穢れ

築四十年を超える木造アパート。カビと薬物と嘔吐物の染み込んだ一室で、掃部介は死ぬこともできず天井を見つめて日々を過ごしていた。社会不安障害と薬物依存により、彼は社会から完全に脱落していた。 ある日、天井が裂け、フランメ王国の王女メリーサが落ちてくる。転移魔法によって故郷を追放され、すべての魔力を剥奪された彼女は、汚れた畳の上に崩れ落ちた。彼女は腐敗した部屋を見回し、彼にただ一言、命じる。「掃除をしなさい」。彼は逆らうことができない。何年ぶりかに部屋を掃除した介は、特殊清掃の古い求人票を見つける。 翌日、介は孤独死のあったアパートへ向かう。薬が切れたとき、天井や壁に黒い「穢れ」が見えた——人間の苦痛と孤独が凝固したものだ。彼は、死者の恐怖が流れ込んでくるのを感じ、嘔吐する。しかし掃除を終えたと…続きを読む