間国（かんごく）

死後の世界「間国（かんごく）」——そこは天国でも地獄でもなく、死を受け入れ、死に恐怖を抱かなかった者たちが集う、感情も欲望も希薄な中間の世界である。三十歳の元女性教師、有田萌はある日突然、見知らぬ砂漠のような空間に目を覚ます。彼女は「案内役」と名乗る、水でできた球体に「あなたは死んだ」と淡々と告げられる。

感情の起伏もない「間国」で、有田は無目的に時間を過ごしていたが、やがて奇妙な出会いが起こる。現場作業員のような格好をした中年男性・三木と接触した瞬間、彼女の脳に強い衝撃が走る。彼らは生前に何かしらの関係があったことを断片的な記憶から悟り始める。

「間国」にいる者たちは、記憶を完全に取り戻したとき、天国か地獄へと移動するという。三木はそれを本能的に恐れ、有田との接触を避けようとするが、有…続きを読む