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第44話 袋道亭(捕:果物を指す基本単語)

 「袋道亭Bag-End INN」は『指輪物語』のバギンズ一族の「袋小路屋敷Bag-End」のオマージュです。ご主人の名前バッギ(Baggi)さんは古ノルド語でBagの語源、女将のエンディル(Endir)さんは同じくEndの語源。娘のエプレ(Eple)さんはApple、ベル(Ber)さんはBerryです。

 欧州では基本的な果物を指す言葉は少なく、アップルとベリーとメロンはその代表。ベリーが小さくて丸くて汁の多い食用果物、アップルがそれ以外の大きな果物、メロンは外国産の果物を指しました。ストロベリーを始めとして何とかベリーがたくさんあるのはこの由来のため。

 そしてオレンジが黄金林檎、胡瓜が大地林檎、トマトが愛林檎、バナナが楽園林檎、デーツが指林檎などと表記されるのも同じ理由からです。四協帝国では地球の新大陸相当の産物が手に入らない一方で、地球の東西の作物は混生しており、和洋の食物を楽しめる…かもしれません。

J.R.R.トールキン『ホビットの冒険』

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