南蛮王は茶に敗れる〜諸葛亮の白羽扇と七つの罠〜

南蛮の王・孟獲は、蜀軍に捕らえられ諸葛亮孔明の前に引き据えられた。 だが孔明は処刑するでも降伏を迫るでもなく、ただ一言——「茶の戦を挑む」と告げた。

ルールの説明なし。勝敗の条件なし。ただ碗が、二つ。

「たかが茶一杯」と高をくくった孟獲だったが、毎日異なる茶が彼の味覚を、身体を、そして誇りを静かに攻め崩していく。

生葉の暴力的な苦味は「鋒矢の陣」。月光のような白茶は「笑裏蔵刀」。赤い琥珀色の紅茶は「連環の計」。黒い普洱茶は「暗渡陳倉」。古茶樹と蜂蜜と果実のペアリングは「鶴翼の陣」——。

孔明の繰り出す七杯の茶。南蛮最強の男は茶に、そして南中の山に眠る「本当の宝」に気づかされていく。妻の祝融まで陥落させた孔明の茶戦略は、単なる味覚の征服ではなかった。これは、戦わずして南中を豊かにする「…続きを読む