ジェリィフィッシュ・ナーシングホーム

SFというカテゴリーですが、読む方によってはホラーとも受け取れるかもしれません。

読み直しましたが……どうだろう。
ジェリィフィッシュ・ナーシングホームを経営していた人物たちのドライな行動の後の、エンディング。
どこか夢見るような後味を残すそれを考えるとファンタジーとも取れてしまう。

不思議な読後感のある作品でした。

私事ながら、定年退職後も長く都内で独居を続けておりましたが、この度こちらの作品のお陰様で無事にゼリーフィッシュ・ナーシングホームへの入居が決まりました。

誠に有難うございました。まさに浮かばれる思いです。
なお、私と同じような境遇の方がおられましたら、是非とも本作をご一読ください。

お若い方でも、決断は早いに越したことはありませんので。

※このSFには、【ホラー】のタグが付いています。

海辺に建つ高齢者施設「ジェリィフィッシュ・ナーシングホーム」では、もう老人が孤独死に怯える必要がない。個人が尊重され、穏やかな余生を送ることができる。
待望していた施設に入居することが決まった老女は、浮き立つ気持ちで身支度を整えた。乳白色のドームは、優しく彼女を出迎える。
穏やかな海の中を漂う心地で、老女は眠りに就く。
その眠りを邪魔する者は誰もいない。

心地良さそうな施設の描写を読んで、自分も介護が必要な身になったら、こんなところに入りたいなあなんて考えていました。

ですが、中盤に驚きの事実が明かされ、思わず声を出してしまいました。
まさか、そんなことが行われているとは。

と言いつつ、読み終えてみると、地球に生まれた生物として、これはこれで悪くないかもなあと感じましたが、あなたはどうでしょう？

入居希望者の多い施設に入れることになり、いそいそとそこへ向かって迎え入れられる老女。

まるで夢のように居心地が良さそう。

クラゲを見ていると癒やされるように、孤独死の不安から解放されて、平穏の中に足を踏み入れる。

はじめから終わりまで、老女も施設も職員も、極めて平穏に終わる物語。

──さざ波が立つのは、構造を知った読者の心持ちだけ。

孤独死の恐怖が世間を包んでいた。
が、その恐怖を解消する素晴らしい施設がある。
老女・月子は、ついに その施設への入居の日を迎えた──。

この施設には入居に厳しい条件がありますが、入居が叶えばもう至れり尽くせり。
感じのいい女性職員が迎えてくれて、素晴らしいお茶を提供してくれて、極上の部屋に案内してくれます。

ええ、何も疑うことはありません。
そりゃあ、「入居条件」にも「施設が建っている場所」にも「提供されるお茶」にも「部屋」にも大きな理由(意味)がありますが、……ありますが、そんなのを……気にしたら……だめなんです……。

だめなんです……。