死ねない君のセブンティーン　──人工の命と、ありふれた放課後。

夜の国道沿い。
街灯を薄く映している雨で濡れたアスファルトに、何かが滲みだしていた。

──血だ。

鼻を衝く臭いに立ち止まった春阪マヒルは、言葉を失った。
ガードレールの向こう、制服を着た少女が倒れている。腹部には鋭利な刃物が突き立っており、その顔は死人のように青白く、唇は小さく開かれていた。

「……君、大丈夫……？」

急いで駆け寄ると、彼女の瞳がゆっくりと開いた。
血の色に染まった髪を見て、彼女が白髪なことに気が付いた。
少女の瞳が、マヒルをまっすぐ捉える。
かすかに開いた唇が小刻みに動いて、言葉が聞こえた。

「もう、放っておいて……」

次の瞬間、体から何かが抜け落ちたように、彼女はぐったりとした。
死んだのだろう。思考をする前に、直感でそう判断した。

音もなく刃物が床に落ちる…続きを読む