カゲロウの存在

　どのくらい時間が流れたのでしょうか。カゲロウはいつものように子どもたちを見守っていました。

　カゲロウは、静かに空を見上げました。

　そこには、どこまでも続く光の道が伸びていました。

　かつては眩しすぎて見えなかったその道が、今はやさしい風のように、彼をそっと招いています。

　カゲロウはもう薄く揺らぐことはありません。

　影に引かれることも、虚世界に沈むこともありません。

　光と影のどちらにも属さず、そのどちらも抱きしめることができる存在になったのです。

「ぼくは、みんなを見守る風になれたんだね」

　カゲロウはそうつぶやくと、胸の奥に、小さな“問い”が芽生えるのを感じました。

　―この世界の向こうには、何があるのだろう。空の向こうには何があるのだろう？

　それは、この世界を『知る』ことだけを役割としてきた彼が、初めて抱いた『もっと見たい』という命の衝動でした。

　それは、誰かのためではなく、初めて“自分自身のため”に生まれた問いでした。

　カゲロウの胸の奥で、静かに眠っていた『自分自身の旅心』を呼び覚ましたのです。

　カゲロウは、風に身をゆだねるように、そっと空へと浮かび上がりました。

　風が彼の背中を押し、光の道がやわらかく揺れました。

　次の瞬間、カゲロウの姿は光の速さを越え、世界の境界をひとつ、またひとつと越えていきました。

　どこへ向かうのかは、まだ誰も知りません。

　けれど、その旅の先で、カゲロウはきっとまた誰かの影に寄り添い、新しい光を見つけるのでしょう。

　空には、ほんの一瞬だけ、虹色の輪が浮かびました。

　まるで「いってきます」と言うように。