回遊魚、月の底を泳ぐ

　空に月が浮かんでいる。今宵は満月らしい。

　音もない波打ち際。地面にだらりと四肢を放り出し、わたしはぼうっと夜空を眺めていた。かすんだわたしの視界にも、満月は鮮明に映っている。

　……でも、何度も見た景色だ。

　綺麗な月も、煌めく星々も、もう見飽きてしまった。無人島に漂着してから地面に寝そべったままずっと、何もせず5日間生きてきたというのだから。

　ぽつり、とわたしの頬に何かが落ちる。ぽつ、ぽつり。キラキラと輝く光の粒がわたしの身体を叩き、濡らしていく。

　雨？　いいや、違う。

　――いくら。

　これは、いくらの雨だ。

　いくらが、蛍のように淡い光を放ち宙を舞っている。もしかして、夢の世界にいるのだろうか。真剣にそう考えるほどの幻想的な風景が、わたしの目の前に広がっていた。

　乾いた唇に、粒がひたりと貼り付く。雫が舌先まで滴るが、味はしなかった。

「きれい……」

　ぼんやりと呟く。

　夜空を彩る無数のいくら。

　星屑の洪水が揺らめくなか、ひときわ黒い影が横切った。

　強い風が吹き、いくらかのいくらが闇に溶ける。

　そして、黒い体躯の鳥がわたしの傍で羽根を畳んだ。

　今度はカラス？

　カラスの瞳がわたしを捉える。

　丸くて、つやつやした、宝石みたいな瞳。漆黒の、生気みなぎる輝きの結晶。

　月だ、わたしはそう思った。

　時が止まったような感覚。

　焦がれるように、わたしはカラスの瞳を眺めていた。

　なんて美しいんだろう。こんなに美しいものにまだ出会えるなんて、思ってもいなかった。

　シャケの神様は、死を待つだけのわたしにも、救いの手を差し伸べてくれたんだ。

　わたしは持てる力を振り絞り、めいっぱい、月に手を伸ばす。　

「月が……」

　吸い寄せられるように、カラスのくちばしが近付く。

　ああ、神様――

「月が綺麗、ですね……」

　――どうか、わたしを殺してください。

　漆黒の瞳に、わたしの顔に付いたいくらが朧げに浮かんでいる。橙色に光る星がゆっくり落ちてきて、わたしの首筋に口づけを交わした。

　ぷちり。何かが弾けるような感覚と、傷口に入ってくる冷たい風。カラスは、我慢できない、と言わんばかりに鋭いくちばしを突き立て、わたしの皮膚を裂いていく。ほんの少しだけ、痛みが走った。

　……そっか。わたしもまだ、生きていたんだ。

　安らぎの歌が聞こえる。それは、星の海を渡る旅立ちの合図のように思えた。

「ねえ……うちゅうに……つれてっ、くれますか…………？」　

　視界が揺れ、意識がだんだんほどけていくのが分かる。

　やがて、大地も夜空の真似事を始めた。ふわり、ふわりと、身体が宙に浮いていく。鮮やかないくらの星屑が地面にも散らばり、わたしの周りに銀河が広がった。

「ふふっ、きれい……。これでさみしくないね」

　わたしも星になれるだろうか。

　月明かりの下。

　わたしは黒い羽根を片手に、どこまでも広い星空の海を泳いでいった。