【KOC2026秋・手紙】ホタルブクロの咲く庭で

胸を締め付けられるような、あまりにも優しく、そして切ない物語でした。

戦時下という逃れられない過酷な運命の中でも、母子を繋ぐのは大義名分ではなく、日々の暮らしのなかにあった温かな記憶や、互いを思いやる泥臭くも純粋な愛情でした。あかぎれだらけの手、夜道の蛍、そして隠された本当の気持ち。細やかな描写の積み重ねが、読者の心に深く染み入ります。

消されたはずの言葉から明かされる息子の本心と、一年越しに届いた手紙の描写には涙が止まりませんでした。絶望の底にいた母親が、ホタルブクロの花と光を通じて三郎の愛を受け取り、最後にはしっかりと前を向いて笑顔を取り戻す結末に、救いと確かな温もりを感じました。
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　普段は、コメディタッチの歴史ものを書いて、読者のお腹をよじれさせているてっぺいさんですが、今回は、手紙を題材に感動の短編を執筆されました。コメディの舞台を例にあげるまでもなく、笑いと涙は表裏一体であると思いますが、本作はまさにそれ、楽しいお話を書ける人は、こんな泣かせもできるのだと改めて感じました。

　主人公は、明日特攻に飛び立つ宮川三郎伍長１９歳。死地に赴く前夜に、検閲用に書いたの形ばかりの遺書と別に、母キヨへ、自身の正直な心情を綴った手紙を書き、整備係の田村伍長に託します。
　そして、翌昭和２１年６月に田村氏がキヨを訪ねて手紙を渡し、「一人で読んで下さい」と。

　はい！　ここで一旦…続きを読む

　一度振り上げた拳。
　何事も成さずに下すことは許されない。

　死なば諸共。
　一億総玉砕。

　――――うそぶく本人は、どうせ死ぬ気なんかないくせに。

　どこぞの誰かのメンツや、ごキゲン取りの成れの果て。
　サル山以下の決議の結果、飢え、倒れ、散るは市井の人々。

　これは戦時にとどまらない。割を食うのはいつだって、力なき者たち。
　そう。明日の「栄光」を覚悟する、二十に満たぬ三郎のように。

　しかし誰にいくら強要されようとも、全体の前に個。体温があり、鼓動を打ち、想いを持つ。
　なんのために生きるか。
　逝った者、残った者、遺された者。
　作中の彼らは、間違いなく熱く生きている。
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人は生きなければいけない。
生まれてきたのだから。
自分のために生きる。
当たり前のことだ。
人は、1人では生きてはいけない。
そのために、誰かを、自分の心に宿す。
宿った心は、光となって輝く。
小さく、儚い、光。
まるで、ホタルのよう。

このお作品は、
ホタルのような小さな光の大切さを描いています。
ぜひ、お読みください。