紙袋の中身はなんですか？　失恋女子が知らないうちに危ないバイトに巻き込まれていた件

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　私は、このお金を持ち逃げすることに決めた。

　お金が必要だった。――人生をやり直すためだ。

　ジャケットがリバーシブルで良かった。

　個室の中で上着を裏返すと、白いキルティング生地のジャケットになった。

　バレッタでひとつにまとめていた髪をほどき、肩の下までのロングヘアに戻す。

　これで見た目の印象は、少しは変わったはずだ。

　一番奥の個室には紙袋を置かず、私はそのままトイレを出た。

　＊

　さきほどの男性が、どこかで私を見張っている可能性は高い。

　私はすぐにトイレ横の婦人服店へ入り、陳列された洋服の間を抜けて、そのまま隣の店へと移動した。

　店から店へと渡り歩きながらエスカレーターへ向かい、駅へ直結する通路まで一気に駆け抜けた。

　心臓が痛いほど脈打っている。

　駅の改札を素早く抜け、ほとんど駆け込み乗車のような形で特急電車に飛び乗った。

　あの闇バイトの男性をまけたかどうかはわからない。

　けれど――多分、大丈夫だと思う。

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　この五百万円は、苦労してきた私への神様からの贈り物のように思えた。

　闇バイトの連中だって、警察に届けたりはしないはずだ。

　高校を卒業して上京した私は、世間知らずだった。

　その無知につけこまれた部分もあったのだろう。

　好きになった男性には、ことごとく搾取され続けた。

　そして今日も、他に好きな子ができたからと、あっさりフラれた。

　＊

　普段は使わない沿線に乗り換え、できるだけ大きな駅へ向かった。

　知らない街に着き、そのまま下車した。

　雨はもうやんでいたが、空は灰色で、今にも泣き出しそうだった。

　駅前のビジネスホテルに泊まることにした。ネットカフェでも良かったが、お金を盗まれるのが心配だった。

　部屋で紙袋を開けて数えると、やはり五百万円あった。

　闇バイトの連中に見つかる前に、どこか遠くへ行こう。

　人生をやり直すための、最初で最後のチャンスだ。

　闇バイトのの連中から取り上げたことさえ、少し痛快だった。

　これでしばらくは大丈夫だ。

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　 ビジネスホテルに連泊して二日目のことだった。

　 夕方、近くのコンビニで買い物をしてホテルに戻ってきた時、玄関口の脇にパトカーが停まっていた。

――マズい。バレたのか。

　 ホテルに入らず、入口の扉越しにうかがうと、フロントの前に制服姿の警察官の後ろ姿が見えた。

　警察だ。

　 完璧に逃げたつもりだった。この街に着いてからはスマホの電源も切っていた。

　 位置情報では追われないと思っていたのに。

　 お金は部屋の中だ。持ち歩くのも危険だと思い、鍵付きの金庫に入れたのが失敗だった。

――仕方がない。お金はあきらめよう。

　 私は部屋にある五百万円をあきらめ、このまま逃走することを決めた。

　 振り返った瞬間、スーツ姿の男性が二人並んでいた。

「警察のものですが……」

　警察手帳を示しながら、刑事は有無を言わせぬ口調で言った。

「遠藤さくらさんですね？」

――ここまでか。思ったよりも捜査が早い。

「少しお話を伺いたいことがありまして――」

　周囲には、他にも数人の刑事が現れていた。無理だ。もう逃げ切れない。

「田所雄二さんの殺害の件で、お話を伺いたいので、署まで同行していただけますか」

刑事は続けた。

「凶器となったナイフに付着していた指紋と、あなたの指紋が一致しましたので」

　田所雄二――私が殺した彼氏の名前だ。

　 彼は私を散々利用してきた。風俗で客を取るように指示し、稼いだ金はすべて持っていった。

　従わなければ殴られた。しかし、その後は優しく抱きしめて謝ってくる。 その繰り返しだった。

　後で知ったが、典型的なDVらしい。

　 分かっていたが、好きだから離れられなかった。

　 三日前、一方的に別れを告げられた。

　 理由は、「お前にはもう飽きた」「新しい子のほうが素直だから」だった。

　しかもその直後、私の目の前で新しい彼女に電話をし、「さくらとはもう別れた」と告げていた。

　新しい彼女が私より稼ぐのかは分からない。私より扱いやすい相手なのかもしれない。

　だけど、許せなかった。

　 気づいた時には、包丁を握っていた。彼の背中に刃が沈む感触だけは覚えている。

　 この後の記憶はひどく曖昧だ。

　指紋なんて拭き取っていない。私の痕跡なら、彼の部屋にいくらでも残っている。

　 慌てて部屋から飛び出した私は、特に行くところもなく、駅前のショッピングセンターに入った。

　再び、雨が降ってきたからだ。

――雨の日は、いつも最悪だ。

――殺人犯の私には、やはり人生やり直しは難しかった。

了