愛したものしか蘇らせられない私は、死者と共に生きる

　私のスキルはネクロマンシー。

　そう鑑定された瞬間、周囲は畏怖と期待の入り混じった視線を向けてきた。

　死を操る者。

　禁忌に手を伸ばす存在。

　それが、世間におけるネクロマンサーの評価だった。

　だが、現実は残酷だった。

　どれほど死者を前にしても、私の力は応えない。

　手を伸ばし、名を呼び、祈るように魔力を注ぎ込んでも、死者たちは沈黙したままだった。

　動かない。

　目も開かない。

　そこにあるのは、ただの“物”としての死体だけ。

　どうして。

　何が足りないの。

　自分に問いかけるたび、胸の奥が削られていく。

　力が弱いのか。

　才能がないのか。

　それとも、この世界そのものが私を拒んでいるのか。

　絶望の底で、私は何度も自分を責めた。

　存在そのものが間違いなのではないかと、何度も。

　そんな私に、ただひとつだけ応えた命があった。

　私の愛犬。

　生前、私のそばを離れず、眠るときも、泣くときも、笑うときも共にあった存在。

　その小さな亡骸に手を伸ばし、半ば無意識にスキルを発動させた。

　すると──

　死んでいたはずのその子が、ゆっくりと体を起こした。

　大きく、力強い姿に変わりながら、私を見つめ、尻尾を振った。

　その瞬間、胸が熱くなり、視界が滲んだ。

　ああ、そうか。

　ようやく、理解した。

「……私を愛し、私に愛された者だけが、応えてくれるのね」

　呟いた声は震えていた。

　だが、その震えは恐怖ではなかった。

　確信だった。

　それから間もなく、私は居場所を失った。

　忌まわしき存在。

　不吉を呼ぶ女。

　そう囁かれ、家にいられなくなった私に、ただひとり、ついてきてくれた人がいた。

　使用人だった、彼。

　身分も、立場も、すべてを捨てて、私の隣に立ってくれた人。

　彼と共に過ごす日々は、決して楽ではなかった。

　貧しく、追われ、常に恐怖と隣り合わせだった。

　それでも、彼が隣にいるだけで、私は笑えた。

　温もりを分かち合い、夜を越え、未来を語った。

　幸せだった。

　確かに、幸せだった。

　だからこそ、その終わりは、あまりにも唐突だった。

　襲撃。

　悲鳴。

　血の匂い。

　叫びながら手を伸ばした私の目の前で、彼は命を落とした。

　やめて。

　行かないで。

　置いていかないで。

　声は届かなかった。

　世界が、音を失った。

　それでも私は迷わなかった。

　震える体を無理やり動かし、スキルを発動させた。

　全身の力を込め、心のすべてを注ぎ込む。

　何度も名を呼び、愛を告げ、戻ってきてと願った。

　──すると。

　彼は蘇った。

　生前よりも、なお強く。

　生前よりも、なお美しく。

　私を見つめるその瞳に、確かな意思と愛が宿っていた。

　その瞬間、私は悟った。

　愛し愛された者の死者は、誰よりも強い。

　愛は絶対で、理を超える力となる。

　私は歓喜に震えながら、同時に深い孤独を抱きしめた。

　だが、真に愛し合える存在は多くない。

　それが、次の絶望だった。

　私は愛を求めた。

　夜の街を彷徨い、寄り添い、触れ合い、そして殺し、蘇らせた。

　愛していると囁き続ければ、彼らは応えた。

　生前は無関心だった者でさえ、私の愛で縛れば動いた。

　けれど、違う。

　どれだけ愛を注いでも、最初の二人ほどの力は得られない。

　虚ろで、薄く、どこか欠けている。

　それでも私は止まらなかった。

　孤独が、私を急かした。

　死者に囲まれた世界で、私は語り、笑い、怒り、愛した。

　狂気は少しずつ私を染めていった。

　それでも、その狂気の中に、私は確かな幸福を見出していた。

　そして──再び、出会った。

　心が震えた。

　恐怖も、孤独も、すべてが溶けていく。

　この人だ。

　真に、愛し愛される存在。

　私は恐れながらもスキルを発動させた。

　失うくらいなら、最初から死者として傍にいてほしいと願いながら。

　蘇った彼を見たとき、私は初めて完全な満足を知った。

　世界は静かだった。

　生者はいない。

　死者だけが、私の愛を受け止める。

　狂気は消えない。

　だが、愛と混ざり合い、幸福へと変わった。

　誰にも理解されなくていい。

　私はこの世界で、愛に溺れ、死者と生きる。

　それが、私の救い。

　私の選んだ、唯一の道なのだから。

　愛に狂い、愛に満ちたネクロマンサーの物語。

　生者のいない世界で、死者と共に生きることこそ、私にとっての真実の幸福だった──