レンタル何もしない魔王

　最近、物騒だからと母が犬を飼い始めた。

　やんちゃな犬で、ひとりで留守番させると部屋がめちゃくちゃになる。

　だから母が外出するときは、僕が家にいなければならない。

　でも、遊びに行きたい……。

　そこで閃いた。

　『何もしない人』をレンタルしよう。

　うちの犬は知らない人の前では大人しい。

　さっそくスマホで検索すると、妙な広告が目に入った。

　『レンタル何もしない魔王』

　魔王……？

　冗談だろうと思いつつ、依頼してみた。

　時間ぴったりに現れたのは、漆黒のローブを纏い、角を生やした偉丈夫。

「魔王……さんですか？」

「如何にも」

　鷹揚に頷く魔王。

　ローブの裾が風に舞い、辺りの気温が下がった気がする。

　その背に圧倒的なオーラが渦巻き、犬は一瞬で大人しくなった。

　……まあ、いいか。

　僕は魔王をソファに案内し、TVをつけてお茶を出した。

　そして、そっと家を出た。

　帰宅すると、魔王はソファでくつろぎ、犬は静かに座っていた。

　だが——

　犬の首が三つに増えている……えっ！？？

　愕然としつつ、六つの瞳と視線を合わせると、どことなく誇らしげだ。

　——いやいやいや、なんで！？

　僕は焦る気持ちを落ち着かせるために、ひとつ深呼吸してから、静かに魔王に問いかけた。

「……犬に何かしました？」

「何もしていない」

「いや、首が……」

「こやつは、地獄の番犬に進化したのだ」

　どうやら魔王は、何もしなくとも、ただ居るだけで犬を進化させるらしい。

　僕はため息をつき、犬を見つめた。

「……元に戻せますか？」

「造作もない」

「じゃあ、お願いします」

「断る」

「なぜ……？」

「何もしない契約だからだ」

「…………」

　仕方なくスマホで『レンタル勇者』を検索したそのとき、母が帰宅した。

　ケルベロス化した愛犬を見た母は、魔王に向かって一喝。

「自分の影響力に責任を持ちなさい！」

　ぐうの音も出なかった魔王は、犬を元に戻して帰っていった。

　母はやっぱり強い。

　僕はこってり叱られた。

　その夜、ケルベロス犬の画像をこっそりSNSにアップしたらバズったことは、母には内緒だ。