ペンギンビーチ

　ぼくは、ペンギンビーチのペン太だよ。

　ぼくのじまんは、このサーフボードさ！

　たいようみたいなあかと、きんいろで、さいこうにかっこいいだろ！

　ぼくが、うみにでると、みんながみとれてみてる。

　ぼくは、ビーチいちばんのサーファーなんだぜ。

　だけど…、ひとりだけ、ぼくとおなじくらいうまいやつがいるんだ。

　ぼくたちは、あつさによわいから、れいぞうこにすんでいるんだけど…。

　となりのれいぞうこにすんでいる、マイケル。

　あいつにだけは、ぜったいに、ぜったいに！　まけたくない！

　あかんぼうのころから、いつもきょうそうしてきたんだ。

　マイケルは、ぼくと、エリカがいっしょにいると、いつもじゃまをしにくる。

　マイケルはずるいんだ！　エリカとおなじれいぞうこにすんでいるのに、いつもエリカをひとりじめしようとする。

　ぼくだって、エリカとなかよくしたいのに！

　エリカは、やさしくて、かわいいおんなのこなんだ。

　だから、みんなが、だいすきなんだよ。

　このペンギンビーチには、ペンのれいぞうこと、ギンのれいぞうこがあるんだ。

　でんしんばしらから、ちょくせつコードをつないであるんだよ。

　ひじょうようのバッテリーで、じかはつでんも、できるようになってるから、あんしんしてすめるんだ。

　かいごとに、まんなかが、せいひょうしつで、いつでもこおりが、じどうでつくられてるよ。

　うみでおよいだあとに、ばけついっぱい、こおりをもってきて、バスタブにいれて、こおりぶろにはいるとさいこうさ。

　あさになると、おとなも、こどもも、みんなうみにでてくる。

　おとなは、とおくのうみに、さかなをとりにでかける。

　ぼくのとおさん、かあさんも、はやくからさかなをとりにでかけた。

　よるになると、かごいっぱいのさかなを、ぼくのためにもってきてくれる。

　ぼくは、さかながだいすきだ！　

　ぴちぴちはねるさかなをまるごとのみこむと、のどがくすぐったくて、すごくおいしい！

　きょうも、じまんのサーフボードで、うみにでようかな。

　うーん、きょうもいいかぜがふいてる。ごきげんだぜ！

　ぺん太がビーチにでていくと、みんながあつまってくる。

　みんなが、きたいしていてくれるのが、すこしとくいなきもちがして、うれしくなる。

　さっそうと、じまんのボードにのって、うみにはいっていくと、また、ビーチが、ざわついているのにきがついた。

　ふりかえると、おんなのこたちがさわいでいる。

　マイケルがきたんだ。

　たまには、れいぞうこのなかで、おとなしく、休んでいればいいのに…。

　また、ぼくと、はりあうつもりなんだな。

　でも、マイケルがいるとおもうと、ぼくのなかで、むくむくと、やるきがわいてくる。

　ぜったいマイケルにはまけないぞ！

　ぼくは、いっきになみのうえにのりあげ、すいすいとすべっていった。

　ビーチで、みんながはくしゅしている。

　あらいなみは、バランスのとりかたがむずかしいんだ。

　でも、ぼくにかかれば、らくしょうさ！

　でも、このくらいは、マイケルもできるから、これでまんぞくしていられない！

　もっとすごいことしないと…、ぼくは、くるりとボードにのったままかいてんして、もっとおきにむかった。

　ペン太のけなみはだれよりもかがやいてきれいだ。

　そのけなみのいろとかがやきで、とおくからでもすぐわかるほど、きれいなペンギンだった。

　じまんのサーフボードも、たいようのひかりをあびて、あかいひかりが、はしっているようにみえる。

　マイケルも、まけじと、あとからつづいた。

　マイケルも、ペン太にまけないくらい、きれいなペンギンだ。ほんとうに、ふたりは、いろいろなめんではりあっている。

　ふたりはいつのまにか、ちかよってはいけないといわれている、うみぼうずのしまのちかくまできていた。

　このしまは、うみぼうずがすんでいる。

　ちかよってくるこどもを、うみのなかから、とがったいわで、つきさして、たべてしまうんだ！

　とくに、あめのひや、うみがくらいときは、みずのなかにかくれている、とがったいわにつかまるから、ぜったいちかよってはいけないんだ。

　ぼくは、このへんで、もどらなくちゃいけないとおもった。

　ボードのむきをかえていると、ちょうど、おおきななみがおこりかけている。

　いいぞ、あそこへいこう！

　すると、マイケルも、おなじことをかんがえていたらしい。

　ぼくのまえにわりこんできた。

「マイケル、あぶないよ！　どけよ！」

「なんだよ、そっちこそよけろよ！」

　マイケルは、どかずに、そういいかえした。

「おまえが、ぼくのまえに、わりこんできたんじゃないか！」

「ペン太が、もたもたしてるからわるいんだ」

　ぼくは、プライドをきずつけられて、ムカッとした。

「なんだと！　それじゃあ、ぶつかったら、マイケルのせいだからな、さっさといけよ！」

　ぼくは、こしをひくくさげて、スピードをあげた。

　マイケルも、なかなかはやい。

　でも、スピードをきそったら、だれにもまけない！

　ペン太と、マイケルのあいだは、みるみるちぢんでいた。

　なみはおおきくもりあがって、おそいかかってくる。

　すごいぞ！　こんなのはじめてだ！　　

　のみこまれないためには、なみのあたまぎりぎりまでのぼって…。

　どうやって、たたかうのか、かんがえただけで、わくわくする！

　おおきな、なみは、いまにも、のみこもうと、おおいかぶさってくる！

　ぼくは、なみのあたまぎりぎりのところで、ばらんすをとって、そとにでるチャンスをねらった。

　あせりはきんもつだ！　あせったらなみにまけてしまう！

　ぼくは、すぐめのまえにいる、マイケルをちらりとみた。

　マイケルは、どうやって、のりきるつもりだろう？

　

　ぼくとおなじように、そとにでるチャンスをねらっているみたいだ。

　なみのあたまぎりぎりのところを、すべっている。

　なかなか、チャンスがない。

　ぼくなら、このまま、スピードをあげて、いっそのこと、なみのきれままで、すべりぬけられるかもしれないと、おもった。

　でも、それには、すぐまえにいる、マイケルがじゃまだった。

　もう、そろそろ、げんかいかもしれない。

　なみがつぶれかけている。

　マイケルも、あせっているのだろう、ごういんに、なみのうえにでようとしている。

　むりだ！　あんなことをしたら、ひっくりかえるぞ！

　おもったとおり、マイケルはバランスをくずして、なみにボードをもっていかれてしまった。

　とびはねたボードは、おもいきりぼくめがけてとんできた。

　ぼくは、ボードをよけきれずに、ころがってしまった。

　ぼくのボードが、マイケルのあしにおもいきり、ぶつかたのがみえたが、どうすることもでいない。

　ボードをうばわれた、ぼくらに、なみは、つきでたおおきないわに、ようしゃなくたたきつけた。

　いたい！

　このうみぼうずのしまは、あちこちに、いわがつきでていて、おぼれたりしたら、たちまちきずだらけになる。

　つよいなみは、ぼくのじゆうをうばって、あちこちのいわにうちつけた。

　いたい！　いたい！

　やっと、ボードをみつけて、いわからのがれた。

　マイケルも、どうやらぶじらしい。

　ぼくは、ホッとむねをなでおろした。

　マイケルは、バランスをくずしたことが、くやしいのか、

ぼくのボードがぶつかったことも、なにもいわず、ブスッ、としている。

　ぼくだって、あんな、おおきななみ、どうなっていたかわからないけど、エリカがみていたのに、こんなかっこわるいこけかたをしたのは、マイケルがこけて、まきぞえをくってしまったからだ。

　あやまるもんか！

ぼくが、うみからあがると、エリカがかけよってきた。

「ペン太さん、だいじょうぶ？」

「あんなのなんでもないさ」

　そういって、わらってみせたけど、ほんとうは、からだじゅうが、ぎしぎしいたくて、あちこちきずだらけだった。

　だけど、ぼくは、おとこのこだ！

　エリカに、そんなかっこわるいこと、しられたくない。

　だから、やせがまんをして、へいきなふりをした。

　エリカは、それをしってか、しらずか、けがのことは、なにもいわずに、ぼくをさそった。

「わたしね、あたらしいきょくをつくったの。いまからききにこない？」

　ぼくは、ないしん、たすかったとおもった。

　あしも、からだも、あちこちがいたくて、もういちど、うみにでるのは、つらかった。

　それに、エリカのピアノは、さいこうなんだ、うっとりして、てんごくにいるみたいな、きもちになる。

　うらめしそうに、ぼくをみる、マイケルを、よこめにみて、エリカといっしょに、ビーチをでた。

　エリカが、こんなふうに、さそうのは、ぼくだけだ。

　すごくとくいなきぶんだった。

　うみは、すこし、くらくなりかけ、なみもあらくなっていた。

　ゆうがたになるころ、ぼくは、エリカのピアノを、たっぷりたのしんだあと、ふたりで、ビーチのさんぽにでてきた。

　かぜは、すずしくふいて、きもちよかった。

　ビーチが、なんとなくさわがしい。

　なにかあったのか？

　マイケルに、いつもくっついている、テンが、そわそわと、おきを、みている。

　そのあしもとに、マイケルのボードだ！

「テンどうしたんだ？　マイケルは？」

「あ、ペン太、たいへんなんだ！　…マイケルが、うみぼうずに、つかまったかもしれない…」

　テンは、うわーん！　となきだした。

　マイケルは、ぼくと、エリカが、ビーチをでたあと、また、うみにでていったらしい。

　どうしても、あのなみにのって、ぼくをみかえしてやる！　と、いっていたという。

　しかし、もどってきたのは、このマイケルのボードだけだった。

「たのむよう！　あんなところにいって、もどってこられるのは、ペン太しかいない！　マイケルが、うみぼうずに、くわれるまえに、たすけてよう、うわーん、マイケルが、うみぼうずにくわれちゃうよー！」

　テンは、ますます、なきさけんだ。

「でも、うみがくらくなってるし、なみだって、あんなにあらくなっているもの、いくら、ペン太さんだって、あぶないわ。こんなときは、ぜったいに、うみぼうずのしまにちかよってはいけないって、いつも、おとなたちがいっているもの」

　エリカが、みぶるいしながら、おびえたようにいう。

「そうだよ、こんなひは、うみぼうずがでてきて、こどもをたべちゃうんだ！」

「…マイケルは、もう、うみぼうずに、くわれちゃったのかもしれない…」

「そうだよ、だから、ボードだけ、ながされてきたんだよ、ペン太だって、いったら、食われちゃうよ！」

　ビーチにあつまっているみんなが、くちぐちにいってやめろと、いった。

「うわーん」

　テンは、ますます、おおごえでなきだした。

　たしかに、みんながいうように、ぼくが、むりしていっても、マイケルをたすけるどころか、ぼくもえじきになりかねない。

　エリカがいったように、うみは、ひるまより、ずっと、おおきくなみだっているし、うみぼうずだって、こわいし、まったくじしんがなかった。

　しかし、テンは、わあわあ、なくし、…マイケルは、にくたらしいけど、いなくなるのは、いやだ！　

　いま、みすてたら、ぜったいあとでこうかいする！

　えーい！　いちかばちか、やってみるしかない！

　ペン太は、ボードをもちあげて、うみにむかった。

「ペン太さん、あぶないわ！　やめて！」

「とにかく、うみぼうずのしまをみてくるよ。もしかしたら、マイケルは、けがをしていて、ボードもながしてしまって、うごけないのかもしれない」

「でも、うみぼうずにつかまったら、たべられてしまうわ」

「だ、だいじょうぶだよ、つかまるようなまぬけじゃないさ」

　ぼくは、わざとつよがってみせた。　

「それに、うみぼうずのしまは、もう、あんなにちいさくなっているもの、もうじき、うみのなかに、もぐってしまうわ」

「だったら、よけいに、いそがなくちゃ！　すぐかえってくるから、まってて」

　からだに、ちからをいれて、ふるえないように、ぎゅっと、ボードをつかんで、うみにはいった。

　なみは、ほんとうにあらいし、ひるま、ぶつけたあしも、またいたくなってきた。

　だけど、ここでくじけてはいられない！

　ひっしで、ボードにつかまりながら、うみぼうずのしまのちかくまできた。

このままなみに、まかせていたら、すぐに、いわにたたきつけられてしまうだろう。

　すこしも、ゆだんができない。

　それに、いつうぼうずが、でてくるかもわからない。

　みつからないようにしないといけないし、しんけいをはりつめて、あたりをみまわした。

　いまにも、ぱくりと、ひとのみにされてしまうかもしれないとおもうと、なきたいくらいこわい！

　だけど！　ぼくはおとこだ！　

　こんなところで、なくわけにいかないんだ！

　うみぼうずなんかに、まけてたまるか！　

　ビーチいちばんの、サーファーのいじにかけても、なみにも、まけたくない！

　ひっしに、なみにさからっておよぎながら、マイケルをさがした。

　どこにもみあたらない…。

　まさか、ほんとうに、うみぼうずに、くわれたんじゃないだろうな…。

　うみぼうずに、おびえながら、しまのまわりを、とうまきにまわっていった。

　こんなところまできたのは、はじめてだった。

　しまのうらがわにまわってみると…、

　みつけた！

　マイケルは、しょんぼりと、いまにもしずみそうになっている、いわにこしかけていた。

「マイケル！」

　こえをかけると、びっくりしたように、ぼくをみた。

「ペン太！」

　ぼくは、しまの、いりえに、ボードにのってつっこんだ。

　ボードごと、いわのうえにのりあげて、なんとか、しまにはいれた。

「だいじょうぶか？」

「ペン太、どうしてここにきたんだ？」

「テンが、ながれついた、マイケルのボードをみて、しんぱいしてないてたぞ。マイケルが、うみぼうずに、くわれちゃう！　って」

「あしを、けがしちゃって、およげないんだ…。ボードもながしちゃったし…」

「ぼくのボードにのれよ！　いっしょにいこう！　ふたりで、さっきのより、おおきいなみを、せいはしてやろうぜ！」

「だめだよ、もしこけたら、このあしじゃ、およげないから、むりだ。ペン太、ひとりでかえれよ」

「なにいってるんだよ。こけなきゃいいだろ、だいいち、このしまは、もうじき、うみにもぐっちまうぜ。そしたら、ほんとうにしんじゃうぞ！　それに、はやくしないと、うみぼうずがきたら、くわれちゃうだろ！」

「うみぼうずなんか、いるもんか！」

「いるって、みんないってる！」

「いないよそんなもの、みたこともないし、こわがらせて、このしまに、ちかづかせないようにしてるだけさ。おれは、うみぼうずなんて、こわくないね！」

　まったくにくたらしいやつだ！

　たしかに、だれも、みたことはなかったかもしれない…。　

　だけど、そういいきる、マイケルは、おとなだなあ、と、すこし、かんしんした。

　なんだか、じぶんが、ガキにおもえてきた。

　いや、いや、こんなことでかんしんしているばあいじゃない。

　なんとしても、マイケルを、つれてかえらなければならないんだから。

「じゃあ、マイケルは、なみがこわいんだ。だから、うみぼうずに、くわれたほうがいいと、おもっているんだ」

「うみぼうずなんか、いないっていってるだろ！　おれは、ビーチいちばんの、サーファーだぞ、なみがこわいわけないだろ！」

「だったら、いこうぜ！　だけど、こんどは、ぼくのうしろだぜ。かりに、ビーチいちばんが、おまえでも、けがにんだからな」

「わかったよ、おまえのうでまえを、みてやるよ。だけど、こけるなよ。もし、しんだら、おまえのせいだからな」

「まかせとけよ！　ちゃんと、いきたまま、おくりとどけてやるよ」

　ふたりは、ひとつのボードにのって、うみにとびだした。

　おおきななみが、まるで、うみぼうずのように、きばをむいて、ふたりにおそいかかってくる。

　ペン太は、ひっしで、バランスをとった。

　ふたりのりだから、むずかしいと、おもっていたけど、いがいにも、ちょうしがいい。

　まるで、ひとりでのっているみたいに、タイミングが、ぴったりだ。

　いや、それいじょうだった。ひとりのときより、ずっと、あんていかんがある。

　さすがは、マイケルだ！　バランスのとりかたがうまい。

　なんか、マイケルが、きらいじゃない、きが、してきた。

　うしろを、ふりむくと、マイケルも、しんけんな、かおで、なみをみすえている。

　ちらっと、ペン太をみてうなずいてみせた。

　マイケルも、ペン太と、おなじきもちでいるみたいだ。

　しかし、おおきな、なみだ！　このままでは、なみに、のみこまれてしまう。

　きばをむいた、おおなみは、おおきく、あたまをもちあげて、ふたりのうえに、おおいかぶさろうとしている。

　ここで、なみに、のみこまれてしまったら、ほんとうに、マイケルがたすからないかもしれない。

　うみのなかは、あちこちから、とがったいわがつきだしていて、いまにも、かみくだこうとしている。

　これにぶつけられたら、ぼくだって、どうなるかわらない。

　きんちょうがはしる。

　すこしのしっぱいも、ゆるされなかった。

　それに、バランスは、とれても、ふたりのりでは、スピードがでない。

　かんがえているうちに、とうとう、なみに、つかまってしまった。

　なみは、おおきく、ふたりのうえにおおいかぶさってくる。

　なみのなかに、のみこまれてしまった。

　ぜったいせつめいだ！

　なみがつぶれたときには、あのいわのえじきになる。

　なんとかして、なみのなかから、にげださなくては。

　でぐちを、さがさなければならない！

　それも、びんそくに、やらないと、おおきくちょうてんにたっした、なみは、すぐにつぶれる。

　そのまえになみのなかから、でなければ、ビーチにもどることは、できないかもしれない。

　ボードは、なみの、くちのなかを、すすむ。

　なみは、すごいちからで、ボードをひっくりかえそうとする。

　ふたりは、かたあしにちからをいれて、いっしょに、いしょうけんめい、ふんばった。

　ぼくらは、ちからのかぎり、ひっしでくいとめた。

　まけてしまいそうだ！　それでも、ひっしにふんばった。

　マイケルの、いのちが、かかっているんだ。まけられない！

　そのとき、めのまえに、みえた！

　みずだけのなかで、ほんのすこしだけ、そらがみえる。

　なみのあいだに、ほんのすこし、きれめがある。

　あれをひらけば、なみのうえに、でられるかもしれない！

「マイケル、いくぞ！」

「オー！」

　ぼくのかけごえに、マイケルのこえが、かえってきた。

　ぼくの、かんがえていたことが、わかっていたらしい。

　ぼくは、いま、すごく、マイケルがすきだとおもった。

　おなじきもちで、なみと、たたかっている。

　おたがいに、かんがえていることが、だまっていても、つうじている。

　それは、おなじように、なみのことを、しっているからなんだ。

　

　ほかのやつでは、きっと、こんなふうにうまくいかない。

　マイケルといっしょなのが、すごくあんしんできた。

　ふたりでならできる！　ゆうきをふりしぼって、なみのきれめを、めがけて、とっしんした。

　ザッバーン！

　ボードは、なみのあたまのうえに、とびだした。

　いままで、おもくのしかかっていた、てんじょうはきえた。

　なみのそとに、でられたんだ！

「やった！　やった！　やった！」

　おおきななみは、いっきに、ぼくらを、ビーチへおしながしてくれた。

　そのまま、ボードで、ビーチにすべりこんだ。

「やったな！」

「うん、やったぜ！」

「やっぱり、ペン太は、ビーチいちばんのサーファーだよ。ほんとに、あのでかいなみを、せいはしちゃったんだもんな」

「ちがうよ、マイケルがいっしょだったから、できたんだよ！　マイケルは、バランスのとりかたが、すごくうまくて、のりやすかった」

「ペン太さん！」

「マイケルー！」

　エリカと、テンが、かけよってきた。

「テン、しんぱいかけて、わるかったな」

「うわーん、マイケルが、うみぼうずにくわれなくてよかったよー！」

　テンは、マイケルにしがみついて、なきじゃくった。

「うみぼうずなんて、めいしんさ、そんなものいなかったよ！　な、マイケル」

　ペン太は、さっきの、マイケルのことばを、じぶんでいって、すこし、おとなになったきぶんだった。

　マイケルも、わらいながら、うなずいた。

「うん。それよりも、もっと、すげーやつがいるよな、ペン太！」

「いるいる！　ぼくらは、そいつにかったんだよな！」

「そうだよ、うみぼうずなんか、めじゃないぜ！」

　ふたりは、まんぞくかんでいっぱいだった。

「ペン太、ひるまは、わりこんで、ごめんな…」

「ぼくのほうこそ、ぶつかってごめん。おまえ、あのとき、ボードで、あしをうったんだろ、だいじょうぶか？」

「それだったら、おたがいさまさ、ペン太だって、いわにぶつかってただろ」

「だけど、すごかったな！」

「うん。あしがなおったら、こんどこそ、ひとりでのってやるぞ！」

「マイケルは、またあそこへ、いくつもりなのか、やめとけよ、あそこは、あぶないぞ！」

「うみぼうずのしまより、もっとおきに、あぶなくないばしょをみつけたんだ、こんど、とくべつに、ペン太も、つれてってやるよ」

「ほんとか！　よし、けががなおったら、またきょうそうしようぜ！」

　だれかがつくりあげた、うそを、おそれて、なにもできなくなってしまうより、しんじつを、たしかめるゆうきを、もつことのたいせつさを、かみしめた、ペン太だった。

　うみぼうずのしまには、なにもいなかった。

　きっと、とがったいわと、あらいなみで、こどもたちがちかづくと、あぶないから、つくられたうそなのだろう。

　きみのまわりでも、おかしいな、とおもうことが、あるかもしれない。

　もし、きがついたら、そのりゆうを、かんがえてみよう。

　もしかしたら、だれかが、おもしろがってつくった、ぜんぜん、いみのないでたらめかもしれない。

　こわがったり、まもるひつようのないことだったら、きみなら、どうするだろう？

　こんかいは、ペン太のゆうきで、マイケルをたすけることができた。

　みんなが、しあわせにすごせる、そんなほうほうを、かんがえてみたいね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり