終点に灯る

　――深夜。乗り過ごした電車の揺れで目を覚ました雨宮透は、奇妙なことに気がついた。

　いるはずの乗客が、誰もいない。

　いや、正確にはもう一人。少し離れた座席に、見知らぬ女子高生が眠っていた。

　時刻は午前一時二十七分。スマートフォンは圏外となり、窓の外には見覚えのない景色が広がっている。

　やがて、車内に聞き慣れない駅名を告げるアナウンスが流れた。

『まもなく、終点。きさらぎ、きさらぎです』

　少女を起こし、二人で降り立ったのは、人影のない古びた駅。

　帰る手段を探して駅を出た二人は、山道の先に小さな集落を発見する。

　そこには確かに、人々の暮らしていた痕跡があった。

　明かりの灯る家屋。食卓に残された料理。つい先ほどまで、誰かが生活していたかのような室内。

　しかし、…続きを読む