虚構の魔女

大雪によって外界から完全に断絶された、山間の寒村。
家畜の変死と疫病に怯える人々は、恐怖を免罪するために一人の薬草摘みの女を捕らえた。

白髪に煤けた黒帽子の女、エレナ。
零下の納骨堂で繰り広げられる、異端審問代行官ハインリヒによる冷酷な拷問。彼らが求めていたのは神の前の真実ではなく、自らの怯えを正当化する「完璧でおぞましい悪魔の物語」だった。

だが、彼らは知らなかった。
エレナの肉体に宿る唯一の呪い――激痛によって引き裂かれた精神が吐き出す「虚構の自白」だけが、現実の怪異へと裏返るという理を。

爪を剥がされ、骨を砕かれるたび、彼女の紡ぐ嘘が村を地獄へと塗り替えていく。
そして赤熱した焼き鏝が胸を焼いたとき、エレナが告白したのは、この谷に二度と春を訪れさせない最後の悪夢だった。

人間が…続きを読む