家畜化された機械たち　第七話――機械との遅すぎる結婚 - 濃尾

古賀が四十八万円で買った成人愛玩機械、エル。
人間そっくりの高級機ではない。肘や膝には関節材が露出し、整備端子もサービスパネルも見えている。
それでも二人は十五年間、一緒に暮らしてきた。
古賀は昔から、エルについて何か訊かれるたびに言う。
「本人に聞け。」
やがてエルは、長期的な対人適応を評価され、次世代の機械を生み出す親機に選ばれる。
そして十五年目。
知性機械が所有物ではなく独立した法的人格を持ち、人間と婚姻できる法律が施行された。
法律が変わっても、二人の暮らしはほとんど変わらない。
ただ一つだけ、大きく変わることがある。
エルはもう、古賀の所有物ではなくなる。