修正前も読んでみたいとのご意見を複数いただきましたので、ここで後悔しようと思います。あ、後悔じゃなくて公開。後悔もしてるけど。
「残酷描写あり」を伏線にしたいという意図であるだけに本当にえげつない内容です。閲覧にはご注意ください。
前提：コロナに感染したコハルは、ナカジマ先生に離れまで連れていかれ隔離された。昼食に出てきたのはいつもと味が異なるお肉と、ウミガメのスープ。
〈第4話〉
僕は閃いたトリックをコハルに伝えるため、宿舎を飛び出した。「あ、ちょっと待っ……」とイトウ先生に引き止められそうになったけど、振り切った。積もった雪をザクザクと踏みしめながら離れへと向かう。
離れは木造の山小屋みたいな見た目をしている。でも意外と断熱性や遮音性が高くて、感染症にかかった人を隔離するのにもってこいの場所だった。
コハル、驚いてくれるかな。あんな不可解な謎の答えを見つけたのだから、きっとびっくりしてくれるに違いない。
扉をゆっくりと開けると、鉄のような臭いが鼻をついた。中にはベッドが置かれている。その上にはコハルがいた。
彼女は口から血をだらだらと垂らし、「水……水……」と言いながら這いずり回っていた。
その横でマザーのワタナベ先生がぎょっとしたようにこちらを向いた。先生は注射器を持っていた。中には赤黒い液体が充填されている。
彼女の脇にはナカジマ先生の首が置かれていた。顔面の筋肉がすべて弛緩し、だらんと垂れ下がっている。周囲には足や胴のようなものも転がっている。
「ホ、ホリキタ君……これはね……その……」
ワタナベ先生が慌てて取り繕うように言う。
僕はワタナベ先生を無視し、コハルの元へ駆け寄った。
「どうした？ 何をされた？」
コハルは困惑したように首を傾げる。
「先生からいっぱいお水をもらってるのに、ずっと喉が渇くの」
そのとき、僕はすべてを悟った。
コハルはコロナに感染して味覚と嗅覚に異常が起きた。食糧難に陥っていた『マグパイ』はナカジマ先生を生贄にして——視覚と味覚と嗅覚が利かないのをいいことにコハルを血抜きに利用した。血液の処分に困ったから、「水」と称して延々と血を飲ませ続けたんだ。
ということはさっき食べた変な味のお肉も……ウミガメのスープも……。
僕はその場で激しく嘔吐した。
【残酷描写あり】
(了)