魔法少女 ー カルマ・ダ・ルマ ー

「……よかったのか？」

「うん」

　空に戻ったわたしに、ヤコが声を掛けてくれた。棘のない、落ち着いた声だった。

「……やっぱりわたしには、似合わないから」

　そう言って、振り返る。眼下には交番が見えて、そこでヨルちゃんが眠っていた。これできっと無事家に帰れるだろう。

「最後の靄が消えた。これでルマは魔法少女じゃなくなる」

「うん」

「後悔してねえのか？」

　その質問は卑怯だと思う。後悔していないわけがない。叶うなら、ずっとあの姿が良かった。

　でも――

「助けなかった方が、ずっと後悔するよ」

「そうか。そうだな」

　ヤコが晴れた声音で告げると、わたしの目の前でくるりと踊った。

「最後に、これだけは見せねえとな」

　そう言うとわたしの目の前の空間が歪んで裂けて、現れたその先の空間に別の景色が映った。

「あれって……」

　そこは見慣れない部屋だった。お母さんがいて、傍の大きなベッドに寝かされているのは、わたし？

「ルマは川に飛び込んで、それから病院に運ばれた。今も意識不明の重体で、生死を彷徨ってる」

「そう、なんだ」

「驚いたか？」

「……実はあんまり。なんとなく、そうじゃないかなって思ってた」

　そう呟くと、目の前の光景が俄かに慌ただしくなり始めた。母が急いでどこかへと言ったと思ったら、すぐに白衣を着た人たちが部屋へと入ってきた。

「そろそろだな。お別れだぜ」

　呼応するように、わたしの体にも変化が起きる。魔法少女の衣装が、キラキラと雨粒のように溶けていき、それと一緒にわたしの体も、薄くなっていた。

「言っただろ？　これは夢だ。死の間際が見せた、一瞬の走馬灯みてえなもんさ」

「ならもっと、たくさん遊べば良かったね」

「消えるのが怖くねえのか？」

「……うん。元々川に飛び込んだのはわたしだし、寧ろこんな良い夢見させてくれて嬉しい。ありがとうね、ヤコ」

　そのお礼が予想外だったみたいで、ヤコはキツネにつままれたような顔をして、それからニヤリと笑う。

「お礼を言うのはコッチだぜ。ありがとうな、ルマ」

　お互いに笑顔を交わして、そこでわたしの意識は完全に途絶えた。

　誰もいなくなった真っ暗な世界。色もない虚ろな空間の中、嬉しそうな声が響いた。

「知ってるか、ルマ。転んだダルマは必ず起き上がるのさ」