　人に飼われた経験の無い野犬は、なかなか心を開かなかった。

　撫でることはできず、首輪やリードを着けることもできない。

　散歩に連れ出すなんて夢のまた夢という感じだった。

　このままでは、譲渡見込み無しとされて、殺処分されるかもしれない。

　僕はなんとかして黒犬の心を開こうと、仕事休みの日には会いに行き、オヤツをあげた。

「オヤツ持ってきたよ、食べにおいで」

　ケージの前にしゃがみ、声のトーンを普段よりも下げて話しかけながら、格子の間からオヤツを差し出す。

　黒犬は少し躊躇った後、そーっと近づき、パクリと咥えて後ずさる。

「私たちの手からはオヤツを食べないのに、何故かあなたからは食べますね」

　保健所職員が、その様子を眺めて言う。

　黒犬は「人間の手」を怖がる。

　職員たちは毎日餌や水をあげているのに、オヤツを差し出しても黒犬は怯えて近寄らないらしい。

　でも、僕は初対面からオヤツを受け取ってもらえた。

　その違いは何だろう？

　オヤツは受け取ってくれるけど、手だけ差し出すとビクッとして後ずさる。

　この子が懐く日はくるのだろうか？

　保健所に通いながら、僕は焦りを感じていた。

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