三国志演義〜転生した俺は知識と神の権能を使い劉備を王にする

​　河北の荒野に、ぽつんと佇む小さな城があった。

　古城（こじょう）。

　主を失い、荒れ果てていたこの城を占拠し、山賊まがいの兵を束ねていたのは、あの張飛翼徳（ちょうひよくとく）であった。

​「ちっ、兄者はどこへ行っちまったんだ……」

​　張飛は城壁の上で、苛立ち紛れに酒を煽っていた。

　徐州で散り散りになってから数ヶ月。劉備の生死も分からず、彼の心は荒んでいた。

　さらに、巷（ちまた）で流れる「ある噂」が、彼の怒りに油を注いでいた。

​「それに比べて、関羽の野郎は……曹操に尻尾を振って『漢寿亭侯』なんぞに封じられただと？ ……へっ、裏切り者が。見損なったぜ」

​　そんな彼の耳に、見張り番の興奮した声が届いた。

​「注進！ 前方より、一騎の武者がこちらへ向かってきます！ ……あ、あれは緑の戦袍（せんぽう）に赤兎馬（せきとば）！ 間違いありません、関羽将軍です！ 関羽将軍が帰ってこられましたぞ！」

​　部下たちは英雄の帰還に沸き立ったが、張飛の反応は真逆だった。

　ガシャーン！

　酒瓶を地面に叩きつけ、凄まじい形相で立ち上がる。

​「あの野郎……！ ノコノコと俺の前に顔を出せたもんだ！」

​　張飛は蛇矛（じゃぼう）を掴むと、雷のような大音声で叫んだ。

​「門を開けろォ！ 俺が直々に成敗してやるッ！」

​　　　　　　　　　　　　　　　　

​　城門の前。

　再会を喜んで駆け寄ろうとした関羽に対し、飛び出してきた張飛はいきなり蛇矛を突き出した。

​「うおらぁぁぁッ！！ 死ねぇ、裏切り者ォ！！」

「ぬっ！？ 翼徳、何をする！」

​　関羽はとっさに青龍偃月刀で受け止めたが、その衝撃に馬ごと後退った。

​「何の真似だ、翼徳！ 久しぶりの再会だぞ！」

「黙れ！ 貴様、曹操に降って爵位をもらったそうじゃねぇか！ 兄者を見捨てて栄華を貪るような奴は、俺の兄弟じゃねぇ！ 叩き斬ってやる！」

​　張飛の誤解は深かった。

　劉備の奥方二人が馬車から降りて必死に弁明する。

​「待ちなさい、翼徳！ 叔父上（関羽）は私たちを守るために、やむなく降伏したのです！」

「そうだぞ！ 曹操の元にいても、心はずっと玄徳様の元にあったのだ！」

​「うるせぇ！ 曹操に恩義を感じて、顔良・文醜を斬ったとも聞いてるぞ！ それは曹操の犬に成り下がった証拠じゃねぇか！」

​　張飛は聞く耳を持たない。その殺気は本物だった。

　関羽が唇を噛んだ、その時。

　北の方角から砂煙が上がり、軍勢が迫ってきた。

　曹操軍の猛将・蔡陽（さいよう）が率いる追手である。

​「見ろ！ 曹操軍を引き連れてきやがった！ 俺を捕まえに来たんだろ！」

「違う！ あれは俺の首を狙う追手だ！」

「なら証明してみせろ！」

​　張飛は城壁の兵士に向かって怒鳴った。

​「太鼓を叩け！ ……関羽！ 貴様が本当に潔白なら、あの敵将を太鼓が三回鳴り終わるまでに斬ってみせろ！ できなきゃ貴様を串刺しにする！」

​「……よかろう」

​　関羽の目に、武神の炎が宿った。

　彼は無言で馬首を巡らし、迫りくる蔡陽軍へ向かって突撃した。

​　ドンドンドン……！

　太鼓が打ち鳴らされる。

　蔡陽が槍を構えて叫ぶ。

​「関羽ゥ！ 甥の秦琪（しんき）を殺した恨み、ここで晴らしてくれる！」

「雑魚に用はない。……消えろッ！」

​　交錯した瞬間。

　青龍偃月刀が銀色の弧を描いた。

​　ズバァァァァンッ！！

​　蔡陽の首が空高く舞い上がった。

　太鼓が一通りのリズムを刻み終わるよりも早かった。

　関羽は蔡陽の首を掴んで戻ってくると、張飛の足元に放り投げた。

​「……これで文句はあるまい」

​　張飛は目を見開き、そして蛇矛を投げ捨てた。

　ボロボロと大粒の涙が溢れ出す。

​「すまねぇ……！ すまねぇ関羽ゥゥゥッ！ 俺ぁ、俺ぁてっきり……！」

​　張飛は地面に膝をつき、関羽の足にしがみついて号泣した。

　関羽も馬を降り、涙を流して弟を抱き起こした。

​「よいのだ、翼徳。お前の直情こそがお前だ。……疑わせてすまなかった」

​　　　　　　　　　　　　　　　　

​　その感動的な和解を見届けたかのように、城の裏手から新たな一行が到着した。

　俊樹、玲花、貂蝉、そして趙雲である。

　さらに、袁紹の元を脱出した劉備も、別ルートでたどり着いていた。

​「おお……！ 皆、無事だったか……！」

​　劉備が駆け寄ってくる。

　関羽と張飛は、主君であり兄である劉備の姿を見るなり、駆け寄って抱きついた。

​「兄者ァァァッ！」

「申し訳ありませぬ、守りきれず……！」

「いいんだ、二人とも。生きて会えた、それだけで十分だ……！」

​　三兄弟が抱き合って泣く。

　それは、かつて桃園で誓った絆が、死の淵を経てより強固になった瞬間だった。

​　俊樹はその光景を少し離れた場所から、温かい目で見守っていた。

　隣には玲花、貂蝉、そして趙雲がいる。

​「……いい光景ですね、俊樹殿」

「ああ。これを見るために戦ってきたんだ」

​　俊樹は頷き、そして劉備たちの元へ歩み寄った。

​「兄上。お待たせしました」

「おお、俊樹！ お前も無事か！ ……それに、そちらの武人は？」

​　俊樹は趙雲を紹介した。

​「趙雲子龍。公孫瓚殿の元にいた彼が、我々の仲間に加わってくれました。……これで『矛』は揃いました」

​　関羽という軍神。

　張飛という猛虎。

　趙雲という銀竜。

　そして、俊樹という異能の軍師と、二人の吸血姫。

​　劉備軍は、徐州での敗北を経て、質において最強の布陣へと進化を遂げたのだ。

​「雨は上がりましたね、兄上」

​　俊樹が空を見上げる。

　澄み渡る青空。

​「さあ、行きましょう。次なる地は『荊州（けいしゅう）』。そこに、兄上が天下へと飛翔するための、最後のピースが待っています」

​　劉備は涙を拭い、力強く頷いた。

​「うむ！ 皆の者、出発だ！ 我が覇道は、ここから再び始まる！」

​　古城に翻る「劉」の旗印。

　最強のパーティーが再結成され、物語は三国志最大の見せ場へと加速していく。