俺をフッた女子に拉致されて、逃げ場のない同棲生活が始まりました

　あれから一睡もできなかった。

　――って言いたいけど、実はあの後すぐ寝てしまった。はっはっは。

　俺、結構図太い神経してるのかも……

　でも一ノ瀬さんは、俺よりも先に起きたみたいでベッドはもぬけの殻だった。

　人の家で家主より寝てしまうなんて……あ、でもこれからは俺の家でもあるんだっけ？

　寝室を後にしてリビングに向かうと香ばしい匂いが……これはトーストか？

「おはよう、和真くん」

「お、おはよう。一ノ瀬さん」

　彼女はもうきちんと着替えていて、髪も軽くまとめてある。

　エプロンが妙に様になっていて。まるで一ノ瀬さんが自分の彼女みたいな錯覚に陥ってしまう。

「朝ごはん、できてるよ。起こそうか迷ったんだけど、寝顔が――」

「寝顔が？」

「……ううん、なんでもない」

　いや、気になるじゃん。視線を逸らさないで教えてよ。

　もしかして俺の寝顔、そんなに酷かった？

　ダイニングに行くと、テーブルの上にはトースト、スクランブルエッグ、サラダとスープが２人分用意してあった。

「おお！？　こ、これ一ノ瀬さんが……俺のために？」

「う、うん。簡単なものだけど、勘弁してくれる？」

「いやこれ……すごいよ、一ノ瀬さん。最高じゃん！」

　俺のいつもの朝飯っていったら、食パンをそのまま食うか、まったく食べないかだ。

　……それに比べたらとんでもない豪華な食事だ。しかもかわいい子が作ってくれている。もう、それだけでポイント高い。

「そ……そう？　良かった、じゃあ食べよっか」

　

　朝から美女と向かい合って座るなんて……どんな夢だよこれ。

　

「……いただきます」

「いただきます」

　しかもこの『いただきます』を一緒に言うシチュエーションとか、破壊力高すぎだって。

　このトーストも美味いな～。

　外がカリッとしていて、中はふわっとモッチリしている。

　俺が普段買ってるロープライスなパンとは天と地ほどの差がある。

「すげー美味しい……」

「……でしょ？」

　俺がボソッと言った本音に、彼女は目を細めて嬉しそうに笑ってくれる。

「和真くん、スクランブルエッグは醤油派だったよね。はい、どうぞ」

　さりげなく醤油を取ってくれたりして……ってあれ？

「俺、そんなこと言ったっけ？」

「ふふっ」

　いや、間違ってないんだけど、醤油派の話なんかしたかな？

　

　でも……この感じってさ。

　住む場所も、仕送りも、バイトも、親の仕事にすら手を回されて……とんでもないことに巻き込まれたと思っていたけど。

　

　ひょっとしたら、一ノ瀬さんとの同棲生活……悪くないんじゃないか？

　むしろ……好きな女子と同棲できるこの状態って最高なんじゃ？

「和真くん。昨日は、ちゃんと我慢できたね。えらいね」

「一ノ瀬さんが言ったんだろ？　同棲ルールだってさ」

　いや、危なかったよ……実際。

　でも、我慢するしかないじゃん？

「うん、これはプラス評価だね」

「その……基準ってなんなの？」

　俺が尋ねると、一ノ瀬さんは少しだけ身を乗り出して悪戯っぽく微笑む。

「……内緒」

　朝っぱらから美女の笑顔は、心臓に悪い……早死にしそうだ。

　俺の反応を楽しそうに眺めると一ノ瀬さんはコーヒーを飲んだ。

　

　俺、マジでこの人と同棲してるんだ……

　

「あ、そうだ。和真くんのお父さんのことだけど」

「ああ……うん。一ノ瀬さんのお父さん。俺の父さんが勤める会社の会長なんだろ？」

　俗に言う『家族の運命は俺に懸かってる』ってやつだ。

「私、そんなに悪い子じゃないから……安心してね」

「そうか。てっきり、俺も父さんもハメられたのかと思ったぜ」

　

「私……和真くんのことハメてないんだけど。その言い方、失礼じゃない？」

　一ノ瀬さん……その目つき怖いですって！

　特に……あなたの権力とか財力とか権力とか。

　

「あ、はい……すみませんでした」

　

「わかってくれたら良いの。そうだ和真くん。大学は一緒に歩いて行こうね。帰りも一緒がいい？」

　そこは歩いていくんだ。てっきり、黒塗りの車で行くのかと思った。

　

「えっと……その」

「ふふっ、なに困ってんの？　冗談だから」

「そ、そっか……」

　なんだか、昨日から一ノ瀬さんにハラハラさせられっぱなしだな。

「でも、一緒に行くのは本当だから」

　◆

　

　マンションを出ると、朝の空気がいつもより澄んでいる気がした。

「ねえ、和真くん」

「ん、なに？」

「こないだのこと……まだ勘違いしてるでしょ？」

　

「あの飲み会の……こ、告白未遂のとき？」

「うん」

　彼女は真っ直ぐ前を向いたまま、楽しそうに答えた。

「私が『今はちょっと……』って言ったの、断ったわけじゃないんだよ？」

「じゃあ……なんだったんだよ？」

「あ……あれは、トイレ我慢してただけなの！」

「えっ！　それじゃ……」

　俺の人生、一ノ瀬さんの尿意のせいで買収されたってこと？

　

「そのあとちゃんと話そうと思ったのに、和真くんいなくてっ！」

「そっか俺……あの時、家に帰ったから」

「なんで逃げるのよ。和真くんのヘタレ！」

「いやっ！　俺、断られたと思ったんだって！」

「でも……今度は、逃がさないからね？」

　いや、怖い！　その笑顔が怖いっす！

「そろそろ大学ね……みんなの前では、今まで通りでお願いね？」

「お、おう。わかった。えっと……俺たちは友達で、同じサークルの気の合う仲間……だな？」

「うん、よく出来ました。でも。忘れないでね？」

　一ノ瀬さんが急に俺に近づいてきて、耳元で囁いた。

「和真くんは……家では恋人候補なんだからね」

　そう言って、何事もなかったかのように歩き出す。

「でも、お触り禁止だからね～！」

「ちょっと、そんなこと、大きな声で言うなって！」

　

　誰かに聞かれたらどうするんだよ！？　変態だと思われるだろ！

　……ん？　この場合、俺が変態で一ノ瀬さんが被害者って思われるんじゃ？

　

　おいおい……誰も聞いてないよな？

　俺はしばらく、その背中を見送ってから深く息を吐いた。

「わかったよ。一ノ瀬さんを惚れさせればいいんだろ？」

　朝ごはんの味と、並んで歩いた感覚が蘇ってくる。

　――悪くない、どころか。良い。

　たぶん、この同棲生活は俺に残された最後のチャンス。

　

　――次こそ一ノ瀬さんにOKと言わせて見せる。

　俺の新生活は、始まったばかりだ。