紅のタトゥー

　1987年の……季節は既に2月に入っていた頃だったろうか……

　1月に……あやさんとの別れが決定的となってしまい……

　それ故の、相当重症な傷心を抱えたままだった僕は……

　再び、ツバキへ……ヘヴィメタル・ナイトへと通うようにはなっていた。

　その頃のツバキは……あやさんと愛し合っていた頃のメンバーとは異なり……

　即ち……マサヤさんやその仲間たちもいつの間にかいなくなり、一部は新しいメンバーへと入れ替わっていた。

　それでも……21時にホワイトパイソンの“アイ・ウィッシュ・ユー・ウェル”が流れ、ヘヴィメタル・ナイトが終わった後の『二次会』と称する飲み会は、変わらず青龍だった。

　その夜は……3月に入って最初の日曜日のヘヴィメタル・ナイト……

　二次会の後も……三次会だか四次会だか……もう判らないまま解散となり……

　その早朝、僕は……歌舞伎町ではなく、靖国通りを挟んで新宿駅側のマックの二階で……

　同じメタル仲間の男の子と二人で、始発が動くのを待っていた。

　彼は、みんなから“キャンディ”と呼ばれていた、当時18歳で……僕の一つ年下だった。

　そのマックのトイレは……出入口が一つ、入ると洗面化粧台があり、中で男女に別れるという造りだった。

　僕が手を洗っていると……

「あのぉ、すみません……」

　最初に声をかけて来たのは……アカネ……17歳。

　いかにも『ヤンキー』という感じで……

　普段から交流のある『メタルねえちゃん』とは、全然違うタイプだった。

　続いて……

「そちらの席へ行ってもいいですかぁ？」

　と……スズカ……同じく17歳。

　続いて、再度アカネから……

「お二人、とってもオシャレですよね～」

「あ……ありがとう」

『オシャレ』……ですか。

　みおさんのお蔭で、すっかりサイゴン・シェイクス大好きになった僕は当時……

　サイゴン・シェイクスをリスペクトしたような格好をしていた。キャンディも同様。

　これっていわゆる『逆ナン』と言うことなのか？

　いわゆる『元ヤン』な彼女はそれまでにもいたけれど……

　『現役さん』は初めてだぞ。

　それにしても……

　二人とも美人で可愛いけれど、残念ながら……はっきり言って、僕の好みのタイプではなかったんだ。

　それ以前に……どう見ても自分より年下と言う段階で、いわゆる『圏外』だったのだが……

　どうしよう・・・？

　とは一考しつつも……女の人にはやっぱり逆らえない僕だった。

「あ、どうぞ……よろしければ……連れも多分ＯＫです」

　その当時の僕は……既にあやさんとは別れて……

　否、正確には……ミサコとの関係をあやさんから誤解されたまま、引っ叩かれて別れを告げられたまま……その誤解を解くことができないまま、あやさんは何処かへ引っ越してしまい……追うことも出来ず仕舞いで……

　結果的に、事実上『独り身』だった。

　故に……始発を待つ間、楽しく過ごせればそれでいい……くらいの気持ちでいたんだ。

　二人を連れて席へ戻り、キャンディにも経緯を話し、彼女たちを紹介した。

　すると……僕の耳元で囁くキャンディ。

「こんな一瞬で二人もゲットって、流石っスね！」

「違～う！　今説明しただろ……向こうから、この席に来たいって言って来たの！」

「それってもっと、流石っス！」

　男同士でコソコソ耳打ちしているのを、アカネに突っ込まれた。

「なんか、企んでんですか～？」

　企んでねぇよ。

　お互いに自己紹介をして……各々の十代を抱えて集まった、早朝の新宿……マックだった。

　集まろうと予定して集まったのでは、勿論なかった。

　ほんの小さな巡り合わせが……『縁』となり……この十代の4人を……出逢わせたのだろう。

　このあと……アカネとスズカが語った、二人の『現状』に対するキャンディの『ご提案』が……

　その後の僕に……トンデモナイ『縁』を齎すことになるとは……

　この時点では、知る由も無かったんだ。