前年の年11月に文学賞受賞した作品が、翌年4月に書籍化されることが公表された。

　また、会社の管理からは、出版されて印税が入ってくることは問題ない、との認識をもらっている。

　ならば、いっそ文学賞受賞、出版決定を大っぴらに公開しよう、というふうに考えた。

　というのも、僕は以前から、小説を書いていて文学賞に応募している、ということを公表していたからだ。

（タイトルとペンネームは伏せていたけど。）

　僕が務めている会社では、朝礼で「１分間スピーチ」なるものを持ち回りですることになっている。

　一つの部署ごとに、そこに所属している人の前で、何かしらのネタを発表するわけで、まあ、人前で話すことに慣れる、という意味もあるのだと思う。

　それだけ聞くとよくある話なのだが、実は僕が所属している部署、朝礼時に200人ぐらいが聞いているという、かなりの大所帯なのだ。

　これまでも、

「文学賞に応募して、最終選考に残ったけど、あと一歩のところで受賞を逃した」

　というスピーチをしていて、それを聞いたU係長などはすれ違うたびに

「先生！」

　と、からかい半分で声をかけてくれていた。

「文学賞で最終選考に残った」

　という言葉だけ聞くと、わりと凄そうに聞こえたのだと思う。

　しかし、今回のスピーチではそれ以上の内容、

「ようやく受賞することができました！　この7月に出版されます！」

　と宣言することができたのだ。

　すると、U係長は

「えっ、じゃあ本当に先生になるの？」

　という感じで驚いてくれたし、他にも、僕の上司に

「あの人が朝礼で言っていた内容の、小説のタイトルを教えてほしい！」

　というような問い合わせもあった。

（ちなみに、このときもタイトルは伏せていた。）

　やっぱり、「最終選考で落選」と、「受賞して出版される」では、インパクトが数段上のようだった。

　また、そのスピーチの中で、

「僕が数年前に小説を書いている、と言ったとき、『まあ文学賞でも受賞して出版でもされれば買って読んであげます』と言っていた同じ係の同僚には、是非約束を果たしてもらおうと思っています！」

　と冗談っぽく触れたところ、彼 （同僚Y）にはなぜか

「ちゃんと買うって言ってるじゃないですか！」

　と逆ギレされてしまった。

　ちなみに彼は後に購入してくれたものの、

「部屋が狭くなる」

　という理由で電子書籍版の入手であり、しかも

「ほかにもまだ未読の本があって、順番に読んでいっている」

　という理由で、未だに僕の小説は読んでもらえていない。

　しかしまだこの時点でも、「出版確定」の状態。

　実際に本が店頭に並ぶ７月まで、ヤキモキしながら、しかしワクワクしながら過ごすことになったのだった。