　更衣室で着替えているときだった。

　後ろから、同じクラスの子に声をかけられた。

「ねえ瑠璃、最近さ、あの人とよく話してるよね」

　心臓が、ほんの一拍だけ早く鳴った気がした。

「え、そうかな」

　できるだけ、何でもないふうに返す。

　その子は鏡越しに私を見て、少し笑った。

「下ネタでさ、めっちゃ笑ってるじゃん。瑠璃があんなに笑ってるの、正直ちょっとおかしいよ」

　おかしい。

　その言葉が、妙に耳に残った。

「別に……面白いだけだよ」

　そう言いながら、私は自分の声が少しだけ軽いことに気づいていた。

　面白いだけ、のはずなのに。

「あの人、怖いってみんな言ってたじゃん。瑠璃、平気なんだね」

　平気かどうかなんて、考えたこともなかった。

　ただ、怖さより先に、笑ってしまっただけなのに。

「……慣れたんじゃない？」

　そう言って、その場をやり過ごした。

　でもそのあと、廊下で彼を見かけたとき、

　いつもより少しだけ、視線を外すのが遅れた。

　おかしいのは、たぶん——

　笑ってしまう理由を、もう“面白い”だけでは片づけられなくなっている、自分のほうだった。

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