　目を開けると、私は自分の部屋にいた。

　窓の外は曇り空で、硝子の雨も、黒板の空も、もうない。

　ただし──いくつかのものが静かに欠けていた。

　机の上に置いたはずのカップは、取っ手だけを残して消えている。

　壁の時計は針が一本しかなく、その針は時間ではなく“ため息の数”を刻んでいる。

　そして、一番おかしいのは鏡だ。

　私の姿は映っているのに、顔の輪郭がなかった。

　そこには、淡い灰色の空がぼんやり広がっている。

　玄関のドアを開けると、通りには誰もいない。

　家々はあるが、窓の奥はすべて真っ白で、まるでまだ描かれていない風景のようだった。

　ポケットを探ると、一枚の切符が出てきた。

『行き先：未定　片道』とだけ書かれた古い紙。

　裏面には、こう印字されていた。

「置き忘れたものは、あなたを探さない。」

　その文字を読んだ瞬間、胸の奥で何かがぽっかりと空いた。

　けれど、その空洞に風は吹き込まず、音も匂いもなく、ただ静かにそこに在るだけだった。

　私は歩き出した。

　行き先はわからない。

　けれど、足音だけは確かに地面に刻まれていた。

　それが、まだ“生きている”という唯一の証のように思えた。

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