異世界キャンセル界隈──世界を救うとかムリなので現世帰還代行をお願いしたら、やって来たのは隣と後ろの席に座る美少女だった件【短編】

「異世界転移をキャンセルできるサービスを検索して──今すぐ繋いで！」

　震える声でスマホに叫んだ。

　異世界へ行ってしまった時、現世に返してくれるサービスがあるという都市伝説。

　本当にあるか不明だが、今は、どうでもいい。

　藁（わら）どころか糸一本にだってすがらないと、僕は生きて帰れない。

　スマホのAIはどこかに通話を繋げた。

　だが、起動した通話アプリの向こうは無言。

「助けてください。気がついたら異世界にいて──」

　必死に訴えると、電話の向こうから声が聞こえた。

「わかりました～」

　ノリがやけに軽い。

「すぐに到着しますので、それまで自力で生存してくださいね～♡」

　通話が切れた。

　ま、こんな状態からなんとかしてくれというのも無理な話だけど。

　■　□　■　□

「ヒャッハー、新鮮な異世界転移者だぁ」

「こいつをギルドに売りつければ、俺ら大金持ちだぜ」

　そう、僕は異世界で世紀末めいた悪党連中に捕まっていた。

　買い物帰りに足をすべらせて用水路に落ち、気がつくと見知らぬ場所。

　助けを求めて歩いていた結果が、これだった。

「そうだな、世界が滅ぶまで遊べる金が入るぞ」

　鎧を付けた悪党のカシラらしき人物が、後ろでニヤつきながら答える。

「大漁だァー！　祝いだァー！」

　一同が歓声を上げる。

　……売られたらどうなるんだ？

「知りたいか小僧。他の世界から来た奴は特別な能力を持っている。錬金術ギルドでは能力を取り出して、武器や防具に取り付けている。大金になるのさ」

　カシラは、腰の短剣を抜いた。

　その刀身には黒く輝く宝石がはめこまれている。

「これが、そうだ」

　短剣を一振すると、刀身から黒い斬撃が飛んでいく。

　斬撃はゆるやかに大木へ当たると……当たった部分が、スパッと切断された。

　ドスーンと、木は倒れ、付近の鳥があわてて飛び立つ。

「この短剣は、何でも切る能力を使える」

「と、取り出されたらどうなる……」

「知らん。が、取り出された奴は二度と見かけない。噂では……」

　カシラは、僕の腹からまるで腸を引っ張り出すような仕草をした。

「内蔵を引っこ抜いて煮詰めるって話だぜ！」

　引っこ抜いて煮詰める!?

「ぼ、僕には何の能力もないぞ！」

「ああ、そういう奴もたまにいる。だとしても、転生転移者なら王族に高く売れるんだ。救国の勇者という触れ込みでね」

「戦うなんて無理なんだけど」

「どっちでもいい。俺達は金がほしい」

　僕は理解した。

　ここは、救済なんてない。

　祝福なんてない、呪われた場所だ。

「モツ煮になんかなりたくない！」

　悪党が、グッヘッヘといやらしく笑う。

「悪く思うな、小僧。全ては『木の異世界』が悪い。あそこが俺達の世界に繋がって、いくらでも『木』の怪物がやって来るせいで……この世界はいずれ滅ぶ」

　木？　異世界が……他の異世界に繋がる？

「お陰で、俺達は明日をしれない流浪の身だ。かつては貴族だったが、今では人さらいをしないと生きていけない」

　訳ありのようだった。

　だからといって人さらいは良くない。

「なあカシラ、俺が捕まえたんだ。ちょっと楽しんでいいか」

　僕を押さえつけている男が、舌なめずりをして言った。

「……殺すなよ？」

　許しを得た男（モヒカン）は、腰の短刀を抜いた。

　鋭い刃が、首筋に当てられる……

「ヒッヒッヒ、どうするかな。まずは手足をもいでそれから……」

　それから？　そう思った瞬間──

　──バタッ

　モヒカンは僕の横へいきなり倒れ込んだ。

　その頭を、太い矢が貫通していた。

　中身が少し飛び出し、血がドクドクと流れ出ている。

「風早（かざはや）君、なんだかとっても大変なことになっていますわね」

　少し遠くから女の子の声がした。僕の名前を知っている？

　一体、誰だ？

　つづく