令和サヴァイヴ

「……まさか、二枚持ちか」

　弘樹は、落石の砂塵の中で不敵に笑う宇喜多凪を前に、身構えた。加藤清正のカードから放たれる熱気が、冷たい金沢の空気を歪めている。

​しかし、凪は深追いしなかった。

「金森長近……。今のあんたに興味はない。もっと『毒』が回ってから相手をしてやるよ」

　凪はスマホを操作し、闇に溶けるように姿を消した。

​

　11月15日、京都市中京区。

　弘樹は「金森長近」の導きに従い、京都へと足を踏み入れていた。かつて長近が京の町割りを参考にしたように、この地には彼の力の源泉があると考えたからだ。

　​烏丸通から一本入った**「京町通」**。

　古い京町家が並ぶ風情ある通りを歩きながら、弘樹はSNSの裏掲示板をチェックしていた。そこには、参加者たちの間で囁かれる驚愕の情報が書き込まれていた。

​【リーク】最強のレガリア『真田幸村』、二条城付近に出現。所持者は負傷。今なら奪取可能。

​「真田幸村……」

　その名を聞いた瞬間、胸が騒いだ。大坂の陣で家康を追い詰めた伝説の武将。もしそのカードが手に入れば、宇喜多凪のような「毒」や「暴力」を振りかざす相手にも対抗できるかもしれない。

​　長近の意識が「……待て、主よ。これは出来過ぎている」と警告を発した。しかし、これまでの連戦で疲弊していた弘樹は、その懸念を振り払った。

「行くしかない。先を越されたら終わりだ」

　​弘樹は京町通を抜け、二条城へと急ぐ。

　しかし、周囲の気配が変わったのは、閑静な住宅街の路地裏に入った時だった。

​「……掛かったな、愚か者が」

​　低く、響くような声。

　前方の角から現れたのは、仕立ての良いスーツを纏った男――第4の参加者、九条蓮だった。彼の指先には、冷たく光る『明智光秀』のカード。

​「幸村のカードだと？ そんなものは存在しない。僕が流した偽情報だ」

​　九条が指を鳴らすと、路地の空間が歪んだ。

　キーワード：『三日天下の盤面』。

　弘樹が歩いてきた道が消え、四方を高い壁に囲まれた袋小路へと変貌する。長近の『城下構築』で書き換えようとするが、九条の「因果律操作」の方が一歩早く、弘樹の認識を狂わせていく。

​「金森長近は、信長様に忠実な赤母衣衆だったな。ならば、ここで僕に討たれるのも歴史の必然だ」

​　背後の屋根の上から、数人の影が飛び降りてきた。九条が金で雇った「現実の」暗殺者たちではない。光秀の能力によって具現化された、実体を持つ幻影兵だ。

​「がはっ……！」

　不意を突かれた弘樹の脇腹に、鋭い衝撃が走る。

京町通の静寂は破られ、弘樹は絶体絶命の包囲網の中に立たされていた。