生存率だけは英雄級と呼ばれる最弱冒険者は、今日も誰かを生かして帰る

朝日が森を照らす。

最底辺パーティは、今日も依頼に向かって歩いていた。

「……今日も全員生きて帰れるか？」

女剣士が笑う。

「生きるための判断なら、心配いらないわ」

盾役も魔術師も、頷く。

そして、俺も静かに息を吐いた。

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今回の依頼は、これまでで最も危険だった。

中規模の魔物討伐。

複雑な地形と、狡猾な敵。

上位パーティでも数人の犠牲は避けられないと予想される。

「……でも、俺たちは違う」

俺の心の中で、静かに決意が生まれる。

勝つためではない。

称えられるためでもない。

生きて帰るために動く。

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森の奥、魔物たちは待ち構えていた。

数は多く、威圧感がある。

女剣士が前に出る。

盾役が防御。

魔術師が魔法で援護。

俺は、全体を見渡す。

危険を察知し、退路を確保する。

倒れた仲間を助け、道を作る。

戦わず、前に出ず、ただ生き延びるために動く。

「撤退！」

合図一つで、パーティは動く。

敵に追われず、混乱せず、無事に出口へ。

―――――

森を抜け、依頼を終えた時、四人は息を切らしながらも笑っていた。

「……やっぱり、あんたはすごいな」

女剣士が言う。

「何がですか？」

俺は照れくさく答える。

「全員を生かす判断を、迷わずできること」

その言葉に、胸が熱くなる。

「……まだ名前には及ばないけど」

そう言って、剣を鞘に戻す。

―――――

ギルドに戻ると、報告書はこう記されていた。

「討伐成功。死亡者ゼロ。被害最小」

かつては皮肉でしかなかった二つ名が、

少しずつ現実の評価に追いつき始めている。

受付嬢が微笑む。

「本当に、生存率だけは英雄級ね」

俺は静かに頷いた。

自分自身に、少しだけ自信が湧く。

―――――

夜、焚き火を囲むパーティ。

「結局、俺たちは何者なんだろうな」

盾役が呟く。

女剣士が答える。

「すごい最底辺冒険者」

皆が笑う。

「派手じゃない。勝たない。

　でも、生きて帰る」

その言葉が、この冒険者たちの強さを表していた。

勝てなくても、英雄級の価値はある。

最弱でも、生き残るだけで、十分すごい。

俺たちは今日も、

笑いながら森を後にする。

“生存率だけは英雄級”

最底辺だけど、世界にとっては、確かに英雄だった。

完