【お題フェス11未知】転校生は着ぐるみ少女！？～ドイツ出身のクリスさんの正体は未知数である～

「クリスさんって、ドイツ出身って本当なの？」

「はい。ドイツで生まれ育ちました」

「なんで日本の高校に転校してきたの？」

「日本の文化、好きだからです。こういう学校生活、憧れてました」

　やいのやいのと質問攻めを受けるクリスさん。

　どうやら、彼女の人気っぷりは相当なもののようだ。

　そりゃそうか。あんな見た目してたら注目浴びない訳がないだろうし。

　ちなみに質問会場は俺の隣の席だったりする。

　理由は簡単。彼女の座る席が俺の隣になったから。

　本当ならラブコメ的にはおいしいポジションなんだろうけども……相手は着ぐるみだしなぁ。

　しかも、ボディラインが出るような感じの着ぐるみじゃなくて、ずんぐりむっくりなスタイル。

　これじゃあ中の人がどんな体型をしているかも分からない。

　加えて、全身を覆うタイプの着ぐるみだから、どんな顔かも不明である。

　ただ、聞こえてくる声は凄く心地のよい綺麗な声だった。

　耳元で囁（ささや）かれたら、きっとドキッとするんだろうなぁ……と思ったりするぐらいに。

「ところでさ、何で着ぐるみなんて着てるの？」

　と、俺が変なことを考えていると、そんな核心をつくようなことを尋ねる奴が現れた。

　このクラスにいる誰もが知りたいと思う疑問。というか、第一に解消しておきたい不思議。

　よっぽど俺たちに見せられない何かが、あの着ぐるみの中に眠っているのか。

　俺らは固唾を呑んでクリスさんの回答を待っていた。

　すると、クリスさんはゆっくりと口を開く。

「それは……私の家、クリューガー家に代々続くしきたり。家訓だからです」

　……家訓？

　そんな奥ゆかしい家柄なのか、彼女の家は。

「私の遠い遠いご先祖様、とても偉い貴族でした。由緒正しき家柄です」

　貴族って……マジか。

　ということは、お嬢様か何かなんだろうか、クリスさんは。

　ただ、着ぐるみを着ているせいで、とてもそんな風には見えないのだけれども。

「それ故に、暗殺などの危険にさらされやすい立場であり、常に素顔を晒す訳にはいかないのです。だから、家訓として『身内だろうと無暗に素顔を晒してはいけない』というものが出来たのです」

　へぇー、と。クラスにいるほとんどの奴が感心した声をあげる。

　もちろん、俺もその内の一人である。

　そんな家訓なんてものがある家系、初めて聞くからだ。

　……しかし、疑問に思うことがある。

　彼女が顔を隠さないといけない理由は分かった。

　だが、それがペンギンの着ぐるみを着ている理由にはならないだろ。

　家訓と着ぐるみの関係はイコールにはなりえないと思うが。

「じゃあ、仮面とかでも良くないか……？」

　だからこそ、そんな疑問がポロリと口からこぼれた。

　その瞬間、クリスさんの視線が、彼女を囲っていた奴らの視線が俺に飛んでくる。

「あ、えーっと……」

　いきなり注目を浴びてしまい、ギョッとする俺。

　ここからどう会話を繋げればいいのか、少し悩んでしまう。

　けれども、俺が何かを言う前に、クリスさんは俺を見ながらコクリと頷く仕草を取った。

「はい、あなたの言う通りです。だから先祖代々、私の家系はその家訓に従って、仮面で素顔を隠してきました。私のパパやママもみんな、常に仮面を付けて暮らしてます」

「え、そうなの……？」

「Ｊａ（ヤー）」

「や、やー……？　それって、どういう意味……？」

「ドイツ語で肯定を示す言葉です」

「あっ、そうなんだ……」

　たどたどしくあるが、何とか会話を成立することが出来て、少しだけ安堵する俺。

　……しかし、まだ肝心なことが聞けてなかったりする。

「てか、それなら……何でクリスさんは仮面を付けずに、着ぐるみを着ているんだ……？　着ぐるみよりも、仮面の方が動きやすくないか……？」

　と、改めて着ぐるみを着ている理由について尋ねてみる。

　すると、クリスさんは両手を上げたかと思えば、急に立ち上がってみせたのだった。

　ガタっと勢い良く立ったものだから、目の前にあった机に着ぐるみが当たり、前に倒れて大きな音を立てる。

　故に、自然と皆の注目がクリスさんに集まった。

　俺は立ち上がったクリスさんを見上げながら、彼女の返答を待った。

　そして彼女は……ピョンピョンとその場でジャンプして見せた。

　上げていた腕をパタパタを動かし、まるで飛んでいるかのようなポーズ。

　良く分からない動きを見せられ、俺は呆気にとられてしまった。

「カワイイからです」

「……へ？」

　そんな唖然としていた俺に返ってきたのは、淡々とした声で発せられたそんな言葉だった。

「同じ素顔を隠すなら、無機質な仮面を付けるよりも、カワイイ着ぐるみの方が、ずっと良いでしょう？」

「え、えっと……」

「カワイイは正義。これ、絶対の法則です」

　そう言って軽快なリズムに乗って踊り出すクリスさん。

　それを見た俺たちは全員ポカンと呆気に取られている。

　……とりあえず、今回の話を聞いて分かったことはというと。

　クリスさんはカワイイを求める未知なる変人。それに尽きる。

　転校生イベントはラブコメの定番だと思っていたのに……こりゃないぜ、神様よ。

　こんなところから始まるラブストーリーがあるというのなら、俺に教えてくれよ、マジで。

続かない