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　｢だから今日お前の洗濯の日じゃないじゃん！！　お前の洗濯した後とか洗濯機汚いじゃん！！！　知らないで洗濯回しちゃったよ最悪！！！｣

　｢うわ、やってるなー｣

　ユニット前の廊下で光と話していると、中から縫十の大声が聞こえた。

　いつもの縫十の変な言いがかりが始まったのだ。俺と光は顔を合わせ、同時に肩を竦めた。

　面倒くさいが、止めた方がいいのだろう。

　俺たちはユニットの中に入り、リビングに向かう。縫十は顔を真っ赤にして年司に正座をさせていた。ソファーには平和が座っている。

　｢ご、ごめんね縫十くん……｣

　｢ごめんねじゃないよ！！　どうしてくれるの？　君の菌ついたじゃん｣

　声を掛けようと、俺も光も一歩前に出たときだった。

　｢くだらねぇ｣

　｢は？｣

　平和か溜め息を吐いて、彼らの間に入った。俺も光も、平和のはじめての行動に少なからず驚いた。

　｢お前も正座なんかするなよ、てか謝るな。何が悪いんだよ｣

　｢え。えっと、だって洗濯したから｣

　｢じゃあそんなことで謝るなら二度と洗濯するな｣

　｢えっ、えっと平和くん……｣

　｢理不尽なことに謝るな、全部テメェのせいになるぞ。それとも、全部テメェのせいにされたいんか？　随分な性癖だな｣

　｢ち、違うよ！｣

　年司が慌てて立ち上がった。それを見て縫十が眉間にシワを寄せる。

　｢テメェも小せぇ男だな。そんな気にするなら自分がはやく洗濯しちまえよ。ああ、他人の菌気にするくらいなんだから、もちろん自分は毎回曹洗浄してくれてるんだよな？　毎回毎回ありがとうございますね｣

　平和が挑発するように笑う。それを見て俺の隣にいる光が俺の服の裾を引っ張った。

　｢これヤバイ奴？｣

　｢収集つかなくなったら止めるぞ｣

　｢おう｣

　平和は別に喧嘩を仲裁する気があるわけではないようだ。むしろ、完全に縫十のことを煽っている。

　恐らく、これが素なのだろう。2か月という時間が彼を少しは施設に馴染ませた結果だ。今までは言いたくても我慢していたに違いない。

　｢何で僕が君らに合わせないといけないわけ？　僕は9時にお風呂入るからその時に洗濯したいの｣

　｢俺たちだってアンタに合わせる道理はない｣

　｢年下の癖に生意気だなぁ！｣

　｢年上だからって偉そうにしてるんじゃねーよ、クソが！｣

　｢汚い言葉を僕に使うな！｣

　｢クソにクソって言って何が悪いんだよ！！｣

　｢うるさい｣

　二人が大声を張り上げはじめてので、俺はすかさず声を挟んだ。

　縫十は罰が悪そうな顔をして俺を見た。彼は、俺や光と去年も同ユニットだったため、散々喧嘩をした。その度に俺と光は彼をたくさん泣かしていたと思う。そのためか、俺らには頭が上がらないらしい。その代わりに年下には口うるさいが。

　平和は俺のことも睨んでいた。

　｢うるさくって悪かったな！｣

　｢あ、へ、平和くん！｣

　平和は明らかに怒って自室に戻る。上からはバンとドアを閉める大きな音が響いた。年司もキョロキョロしてから、慌てて2階へ逃げていく。

　｢ご、ごめんね希己くん、光くん｣

　縫十が苦笑いを俺たちに向ける。

　俺は、何だかドッと疲れた気がした。