昼休みに筋肉占いはじめました。

　昼休み。

　教室はあたたかくて、外の冷たい風が窓からちょっとだけ入り込んでいた。わたしは机にココアを置いて、軽く伸びをしたところだった。

「芳江（よしえ）、目の下、うっすらクマ。寝不足検定一級ね」

「検定なんて受けてないよ」

「でも合格してるよ。ほら、ちょっと座って」

「なんで上から？」

　洋美（ひろみ）はやたら真剣な顔でわたしの前に座り、スマホを取り出した。

「悩める親友のために、最強の占いを見つけましたー！」

「また怪しいの持ってきた……」

「怪しくない！　むしろ健康的！　じゃーん！　“筋肉占い・医薬アップデート”！」

「タイトルの時点で怪しいのよ！」

「いいから見て。絶対、芳江には刺さるから！」

　押し切られ、わたしはため息をつく。

　まあ、洋美なりにわたしを心配してるのは分かる。

「まずはわたしの結果ね」

　洋美が勢いよく画面を開く。

「はい、ドン！」

『あなたを筋肉に例えると：顎舌骨筋（がくぜっこつきん）──控えめだけど大事な働きをする縁の下の職人タイプ』

「顎舌骨筋！？　なにそれ！？　初めて聞いた筋肉だよ！！　渋すぎるんだけど」

「顎（あご）にある筋肉だって。でも可愛いでしょ？　“縁の下の職人”って！」

「職人と言われても困るよ」

「もっと褒めて。わたしの顎舌骨筋に誇りを持たせて」

「筋肉に誇り持たせるって何？」

　

洋美は気にせずどんどんスクロールする。

「相性の良い筋肉は……茎突舌骨筋（けいとつぜっこつきん）！　顎舌骨筋の近くにある筋肉だそうよ」

「舌骨（ぜっこつ）まわりの人間関係で完結してるじゃん」

「舌骨コミュニティは狭いの！」

「知らないよその界隈！　ていうか、舌骨って、舌（した）の中に骨があるの？」

「舌（べろ）の下にある小さな骨らしいよ」

「初耳だわ……」

　洋美はさらに神経（しんけい）欄へ。

「相性の良い神経：舌下神経（ぜっかしんけい）。悪い神経：顔面神経（がんめんしんけい）・頬骨枝（きょうこつし）」

「なにその顔面神経！？　洋美の天敵なの？」

「この神経、ほんと自由なのよ。占いの中ではいつもわたしを振り回すの」

「神経に“自由”とか“振り回す”とか人格与えるな！」

　次は血管（けっかん）欄。

「よい血管：上甲状腺動脈（じょうこうじょうせんどうみゃく）。悪い血管：外頸静脈（がいけいじょうみゃく）」

「血管に“合う・合わない”って何よ」

「波長だよ、波長」

「血流と波長の概念どうなってんの」

　洋美は嬉々として最後の項目に飛ぶ。

「そして今回の目玉はこれ！　今日のお薬アドバイス！」

　画面が可愛い色味になる。

「ラッキードラッグは……ミルタザピン！　抗うつ薬だそうよ！」

「抗うつ薬！？　なんでそんな本格的なの出すのよ！」

「ほら、説明読んで。“夜に優しい伴走者”」

「詩的にしようとして誤魔化してるでしょ！」

「じゃあ悪い方、レボフロキサシン。抗菌薬（こうきんやく）みたいね。”今日はあなたのリズムとズレやすい”」

「抗菌薬にリズムってある！？」

「占い的にはあるの！」

「占い的には何でも許されるな！」

　ようやく洋美のターンが終わる。

「じゃ、次は芳江ね。入力して」

「ええ……」

　誕生日、血液型、そして、“階段を上るとき意識する筋肉“や、“推しの臓器名“など、考えるだけ無駄なものばかり謎の質問群を入力し終えると、画面が光った。

「はい、出た！」

『あなたを筋肉に例えると：肩甲舌骨筋（けんこうぜっこつきん）──控えめで誠実、要所で確かな支えとなる二腹筋（にふくきん）』

「なんでわたしまで舌骨界に召喚されてるのよ！」

「あなたも舌骨の民なんだよ、芳江！」

「新しい民族やめて！　それよりも、二腹筋ってどんな筋肉」

「あぁ、多分、マッスルマッスルしてる筋肉かも」

「なにそのマッスル地獄！？」

　ツッコミをスルーしつつ、洋美はニヤニヤしながら相性を見る。

「芳江の相性の良い筋肉は……胸鎖乳突筋（きょうさにゅうとつきん）！　首のところにある筋肉ね」

「さっきのあなたの“良い筋肉”とは別ルートだね」

「でも方向性示してくれる筋肉なんだって！　一緒にいると前を向けるって！」

「筋肉に励まされる人生って……」

　一方、神経欄には……。

「相性の良い神経：副神経（ふくしんけい）。“揺らぎのない部分を肯定する”」

「ちょっと言葉が沁（し）みた……」

「ね。いいよね、副神経。お友達になりたい」

「どうやって？」

「気持ちで」

「気持ち万能説やめなさいよ」

「で、相性の悪い神経 は……三叉神経（さんさしんけい）。ほっぺのあたり担当だって」

「よりによって三叉神経！　これ、聞いたことある。顔面をカバーしてる大きい神経じゃん！」

「“今日は細かい刺激とすれ違いやすい”って書いてある」

「刺激とすれ違うって何！？　わたしの顔面今日どうなるの！？」

「まあ、ちょっとピリッとするだけでしょ」

「神経として致命的じゃないそれ！？」

　洋美は気にせず、血管欄に指を滑らせる。

「良い血管：椎骨動脈（ついこつどうみゃく）。“落ち着きを与える流れ”」

「血管のくせにロマンチックだな……」

「血管にもドラマはあるの！」

「やめて！　血管を萌えキャラ扱いしないで！」

「そして、相性の悪い血管は……後頭動脈（こうとうどうみゃく）。“考えすぎると流れが乱れやすい”」

「後頭部の血管に思考指摘されるの腹立つんだけど！」

「だって芳江、すぐ悩むじゃん」

「それ、わたしの性格の問題であって血管のせいじゃない！」

「血管はあなたの性格も含めてサポートしてるの！」

「血管に人格つけるのやめろってば！」

　わたしがそう言い切ると、洋美は「はい次いくよー」とでも言いたげに画面をタップした。

　どうやら、最後の項目らしい。

「芳江のラッキードラッグは……ファモチジン！　胃薬（いぐすり）ね！」

「胃薬！？」

「“焦りを和らげる心の盾”って……あっわかる！」

「わかるな！」

「だって芳江のお腹、いつも情緒不安定だし」

「フォローの仕方！」

「そしてＮＧは……デュロキセチン。これも抗うつ薬だって！　“今日は刺激が強すぎるかも”」

「精神科に対する態度が軽いのよ、この占い！」

「軽やかって言って！」

「言わないよ！」

　ひとしきり盛り上がったあと、洋美はふっとスマホを閉じた。

　そして、珍しく真面目な声で言った。

「……でも、ほんとはね。昨日、本垢でやったら、こう出たの」

　スマホを見せられる。

『あなたを筋肉に例えると：胸鎖乳突筋』

　さっきわたしの“相性の良い筋肉”として表示されていた名前だ。

「……偶然じゃ？」

「偶然じゃなかったの。だって……」

　洋美が、画面をスクロール。“ラッキードラッグ”の説明に、柔らかい文章が光っていた。

『相性の良い相手と一緒にいると、さらに心地よく働くでしょう』

「……だからね、芳江」

　言いながら、洋美が少しだけ視線を逸らす。

「わたし……芳江といると、ほんとに気持ちが軽くなるんだよ。占いとかじゃなくて、ずっとね」

　そんな顔をされると、反則だ。

「……放課後、少し寄り道しない？」

「行く！」

　ちょうどチャイムが鳴る。

　わたしは立ち上がり、胸の奥がふわっと軽くなったのを感じた。

　――筋肉でも薬でもなく、たぶん、彼女が隣にいるから。

（了）