柳生の秘剣、見事なり。

　「史実である千姫事件の裏にどんな隠された事情があったのか」そんな歴史の隙間を埋める、大胆な解釈を堪能できる短編時代小説。
　描写は簡素で潔さがあり、そこがむしろキャラクターへの興味・関心をそそられた。
　何しろ柳生宗矩がやたら格好いいのである。家紋にまつわる秘話など知らなかったが、語り口が上手すぎてこれが史実なんじゃないかと鵜呑みにしてしまいそう。
　さらにリーダビリティも高い。軽やかな筆致でありながら骨太なストーリーは、読み易さと読後の満足感を両立させており、日頃はこのジャンルを苦手とする方にもお薦めできる。
　また物語の核心部分も良く考え抜かれている。時代劇などで奥義としての「無刀取り」は有名だが、今作では何と立ち合いに至る前に事を収めてしまう「秘剣」捌きが冴えわたる。真の強さとは敵を作らない事、ということかもしれない。
　作中の二人の侍、柳生宗矩も対する坂崎直盛も、大戦が終結して平時には身の置き所がなく、どこかに死に場所を探していたのではないかと、物語とは別枠で感じた。
　柳生は魅力的な人物が大勢おり、作者の手による別な作品にもまだまだ期待できそうである。