レイは虎型モンスターとの戦闘を終え、ペレの村に戻ってきた。

　ペレの村は、木造の建物が多く大きな建造物は特にない落ち着く田舎の雰囲気。

　人も100人程度しか住んでいなく、全員が顔見知りというレベルの村だ。

　活気がないわけではないが、賑やかな村とは言えない。

　そこで、先ほど共に戦った3人の傭兵と合流する。

　奥に見える剣のエンブレムがある建物から3人笑顔で出てきたのだ。

　男達は手に白い袋を持ち、レイに気が付き中に手を入れる。

「おお！迷い人！ちょうど探してたぜ！遅いから会えないかと思ったぜ！全く心配させやがって！」

「俺もだ、今回の報酬は？」

「あいよ、これで4分割だ！」

　レイは銅貨と銀貨を手に乗せられる。

　銀貨1枚、銅貨3枚であった。

「今回も助かったぜ！またよろしくな！また協力してモンスターを倒そうぜ！」

「ああ。」

　傭兵達3人は笑顔でその場から離れていく。

　この世界の金銭は、銅貨、銀貨、金貨で成り立っている。

　銅貨10枚で、銀貨1枚の価値。

　銀貨10枚で、金貨1枚の価値である。

　平均的費用として、

　食事1回にかかるのが、銅貨5枚。

　宿泊に、銀貨1枚。

　グレードによるが、王都では銀貨と金貨しか流通していない世界だ。

　今回はレイのもらった報酬では、約2食分にしかならないというのが現実。

　命を懸けてモンスターを倒した対価としては、低いと感じるのが普通だろう。

　だが、この世界の常識を知らないレイはこの現実に何も逆らわず、そのまま受け取ることしかしなかった。

　感情がないレイには、反抗するという行動が頭に浮かばないのだ。

　また、彼はこの村では迷い人と呼ばれており、村の人たちに認識されているが彼の暮らしについては誰も言及しなかった。

　レイは孤立しているといっても良いだろう。

　理由は簡単、レイは周りの人達に恐れられているのだ。

　レイは記憶がなく、感情も外に出せないため、

　何を考えているか分からない、

　危険な人間だと噂だけが流れ、

　接する人は極端に少なかった。

　進んで接しようとする人達は、変わり者とすら言われてしまう。

　

　今回の報酬を足して、レイの手持ちは銀貨2枚と、銅貨8枚。

　日も傾いてきた為、小麦の中に野菜を一口サイズに切って練りあげたものを焼き上げた、パンを2つ買いいつもの宿に戻る。

　宿は連日借りている為、本来銀貨1枚1日で必要なところ、銅貨8枚で泊めさせてもらっている。

　部屋にはベッドと、武器置き場、クローゼットのみとシンプルなスタイル。

　そんな部屋で、レイは買ってきたパンを2つ食べ、シャワーを浴び、寝る準備を済ませる。

　美味しいパンではあるが、彼は顔に表せない。

　シャワーの途中で、今日の戦闘で腕に切り傷があることに気がつく。

　虎型モンスターと戦闘開始した際、別の傭兵が襲われかけた時に一緒に転がって避ける時に傷を負っていたようだ。

(さっきの虎型モンスターとの戦闘で掠めてたのか、痛みを感じなかったから気が付かなかった。いや、こんなのはいつものことか。)

　痛みはもちろんレイでも感じる。

　しかし、感情を無くしてることで周りの人に伝えられず、それが恐れられることにつながっている。

　痛いという感覚が、どのような感情に表していいのか分からないのだ。

　さらにどれだけ危険なモンスターだとしても、表情が変わらないことで、レイという人間は奇妙とも言われる。

　寝る準備を終えたレイはベッドに寝転がり、天井を見上げる。

　シンプルな部屋であり、天井も多少傷があるが1人の男が住むには十分な環境だった。

(ペレの村に来てから、確か2週間くらいだったよな。村の人たちに助けられて、目を覚ましたら医務室の中だった。周りの人に言われて気づいたのは、俺が記憶を無くしてること、感情もないってこと。俺はなくしてることすら気づけていなかった。)

　レイという名前は、本当の彼の名前ではない。

　ペレの医務室で目を覚ましたレイは、記憶がなく感情も出さない姿に周りが恐怖を感じ始めたことに気がつき、咄嗟に口から出たのがレイという名前だった。

　記憶喪失になる前、レイは戦闘経験があったのだろう。

　自分の長所を探すべく、そしてお金を稼ぐためにいろんなことに挑戦し、最後にたどり着いたのは傭兵でモンスターを倒すことであった。

　ペレの村の長が剣を持たせ、外で傭兵と行動させたところ、レイはモンスターを倒すことに秀でており、特に、敵の位置を勘で感じ取ることができた。

　その理由は、本人も理解できていない。

　それでも、戦闘に秀でているレイはこの村では傭兵として生きている。

　先ほどの戦いも、レイの力を信頼している傭兵達に呼ばれて戦闘に参加したのだ。

　最後に、この世界のモンスターは、倒されることで魔石と呼ばれる鉱石に変わり、武器の素材や防具の素材、アクセサリーなどで使われる為高額で取引される。

　しかし、モンスターも人にやられるわけにいかない。

　生息地域はモンスターにより違うが、人とモンスターが出会えば戦闘は回避できない。

　お互いがお互いの地域で生きる為に、争いを止めることはできない。

　そして、モンスターの生態についてはまだ分からないことだらけのため、人側も恐れる対象にしている。

(俺は、本当は誰なんだ？この世界の人間なのか？それとも誰かに造られた？どこかから連れてこられた？いつか、知れる日が来るのかな。そもそも、本当に記憶喪失なのか、分からないことが多すぎる。)

　迷いを感じているレイは、体が疲れていることもありそのまま眠りにつく。

　夜も深く、ペレの村も静かになっていた。

　同時刻、レイの部屋の外では、1人新たに泊まりにきた人間が立ち止まっていた。

　手足に金属の装備をつけ、武人のような姿。

　自分の部屋に行く前に、その人は敢えて止まったようにも見える。

(ここにいたのか、探すのに時間がかかったよ、まったく。まあ、生きているなら問題ない。さあて、いつから動くかな。時間が多いわけじゃない、しっかり見極めないとな。)

　フードを被り、顔が見えない、部屋の外に立つ1人の人間はレイのことを知っているのだろうか？

　そして、なぜレイの元にやってきたのか？

　その者は案内された部屋に入り、静かにドアを閉める。

　その日の夜、部屋から出ることはなかった。

　そして夜が明け、日差しが部屋に差し込みレイは目を覚ました。

　新たな1日の始まりだ。