肉内

村では、時々人が消えた。

「遠くへ行ったのだろう」と言われ、ほとんどの村人は何事もなかったように日常へ戻っていく。けれど、その言葉を口にしながら顔を伏せる者もいた。

ある日、二人の知る村人が消えた。

男は「探しに行こう」と言い、女は黙ってその後を追う。失踪者を探すことは、村を出るための理由にすぎなかった。二人とも、息をひそめ、決められた場所で生きる村の暮らしに疲れていたのだ。

村の端にある巨大な肉の塊。その内部へ足を踏み入れた二人を待っていたのは、閉じた道と、存在しないはずの足音だった。

前へ進むほど、女の歩みは速くなる。