【小説】財布を忘れた朝

七月の朝、六十九歳の堀内重雄は、いつものように開店直後のスーパーへ向かった。

買い物メモ、マイバッグ、現金払い。
段取りよく、誰にも迷惑をかけずに済ませるはずだった。

しかしレジで財布がないことに気づく。
ポイントカードもない。スマホ決済もしない。後ろには客がいる。カゴの中には、孫のためということにして入れた箱アイスがあった。

「冷凍戻しお願いしまーす」

店員の何気ない一言が、堀内の胸に妙に刺さる。

これは老いではない。
ただの置き忘れだ。

そう自分に言い聞かせながら、堀内は財布を探しに家へ戻る。

財布を忘れた朝に起きた、ほんの小さな失敗と、ほんの小さな回復の話。