灰のレン ―林檎の渦を断つ―

これは、片腕も片目もない奴隷の少女が、百年をかけて神の座に昇る話だ。

穴の底で、私は、岩の天井を、見上げていた。

死ぬ前に、私が、思ったのは、前世のことでは、なかった。灰、という名前の、子供のことだった。

——医師であった男は、理不尽な死の果てに、剣と魔法の世界へ生まれ落ちた。言葉も通じぬ異郷で、男は己を「カラス」と名づけ、二年の歳月を盗賊の中で生き延びる。慣れとは、恐ろしいものだ。人を殺すことに、躊躇が無くなっていく。生きるために。

そんな男が、街道の脇で、死にかけた一人の少女を見つける。左腕はなく、右の目もない。脇腹には毒矢の傷。普通であれば、とうに死んでいる体だった。

封じたはずの「医師の魂」が、男の手を動かす。

これは、奴隷の穴に落とされた一人の少女が、灰と名づけられ、百…続きを読む