樹海荒らし〜「靴」〜

樹海荒らし――遺品を換金する違法な稼業に手を染めて久しい「俺」は、ある日の荒らしから帰宅すると、拾った覚えのない子供の靴が鞄に混入していることに気づく。片方だけの、白い、汚れたスニーカー。サイズは小学校低学年ほど。どう考えても拾った記憶がなかった。

捨てても捨てても、翌朝には玄関に戻ってくる。燃えるゴミに出しても、川に投げ込んでも、百均のケースにテープでぐるぐる巻きにして捨てても、朝になればいつもの向きでいつもの場所に置いてある。五日目からは深夜に廊下から小さな足音が聞こえ始め、眠れない夜が続く。

師匠格のミヤケ先輩に相談すると「塩と一緒に燃やせ」と言われ試みる。炎の色がいつもと違う、解決したかと思った、しかし翌朝また靴が戻ってくる。先輩が直接引き取りに来て処分を試みるも、今度は先輩の家…続きを読む