『曽根崎心中 anone - あのね -』

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### 『曽根崎心中 anone - あのね -』

### 第五話：あのね

**1. 桔梗屋・佐知子の部屋・数ヶ月後**

部屋には、現金が入ったジュラルミンケースが、無造作に置かれている。

AV出演のギャラ。佑樹が作った借金を完済し、なお余りある金額だった。

金は、そこにある。

だが、部屋の空気は墓場のように冷え切っていた。

佑樹は、壁際に座り込み、膝を抱えている。廃人同然だった彼の目は、今は憎悪と軽蔑の光を宿し、菜々美を射抜いていた。

菜々美は、その視線を受け止めながら、ただ静かに座っている。化粧気のない顔は、すべての感情が抜け落ちた能面のようだった。

数ヶ月にわたる地獄が、二人の魂を完全に削り取ってしまっていた。

沈黙を破ったのは、佑樹だった。

声は、乾いた砂が擦れるように嗄れている。

**佑樹**

「……どうして、あんなことをした」

**菜々美**

「…………」

**佑樹**

「俺は、君を自由にするための金が欲しかったんだ！ 君を汚すためじゃない！」

佑樹は立ち上がり、菜々美の前に仁王立ちになる。

彼の歪んだプライドは、菜々美の行為を「自分への裏切り」だと断じていた。彼女が体を売って稼いだ金は、彼の魂に焼きごてを当てるのと同じだった。

**佑樹**

「君は、俺たちの愛を、魂の繋がりを……自ら汚したんだ！ あんな汚い金で！」

その言葉が引き金だった。

能面のようだった菜々美の顔に、初めて亀裂が走る。

唇が、わななく。

**菜々美**

「汚い……？ あんたが言うんか、それを」

**佑樹**

「そうだ！ 俺は、君という聖域を守りたかった！ なのに君は！」

次の瞬間、乾いた音が部屋に響いた。

佑樹の平手が、菜々美の頬を打った。

よろめき、畳に手をつく菜々美。切れた唇から、血が一筋流れる。

菜々美は、ゆっくりと顔を上げた。

彼女の瞳には、もう何の光もなかった。ただ、底なしの暗闇が広がっているだけだった。

その暗闇の奥から、絞り出すような声が漏れる。

**菜々美**

「……あのね、お兄さん」

それは、二人が初めて共犯者になった夜、彼女が使った呼び方だった。

**菜々美**

「うちは、15でこの街に来た。親に売られて、学校も行けんと。うちには、どこにも行く場所なんかなかった」

「あんたも、そうやったやろ？」

「偉い先生に媚び売って、金持ちのお嬢様の機嫌とって。そうせな、あんたかて、自分の居場所がなかったんやないの？」

彼女の言葉が、佑樹の心の最も深い傷を抉る。

二人は、社会からはみ出した、孤独な魂だった。だからこそ、惹かれ合ったはずだった。

**菜々美**

「うちは、あんたとなら、どこかへ行けるような気がしたんよ。この息苦しい世界から、二人で逃げられるような気がしたんよ」

「せやけど、あんたは結局、何もできひんかった」

菜々美は、ふらつきながら立ち上がる。

その瞳は、佑樹を、そして彼の背後にある世界そのものを、呪うように見据えていた。

**菜々美**

「行く場所なんて、どこにもない。分かるやろ、あんたには！」

それは、慟哭だった。

魂の底からの、絶望の叫びだった。

菜々美は、全ての責任を佑樹に押し付けるように、その言葉を突きつけた。

**菜々美**

「……さよなら、お兄さん」

そう言い残し、彼女はジュラルミンケースには目もくれず、ふらつく足取りで部屋を出ていった。

一人残された佑樹は、その場に崩れ落ち、嗚咽した。

彼女の最後の言葉が、呪いのように彼の耳にこびりついて離れなかった。

**2. 京都市内・交差点・数日後**

夕暮れの雑踏。

車のヘッドライトが、アスファルトを照らし始めている。

人々が、足早に家路を急ぐ。

交差点の向こう側で、信号を待つ人だかりの中に、一人の女性が立っていた。

それは、菜々美だった。

彼女は、桔梗の柄の、一番綺麗な着物を着ていた。それは、佑樹が初めて彼女に贈ったものだった。

白く化粧を施した顔は、不思議なほど穏やかだった。

信号が、赤に変わる。

車が、猛スピードで行き交う。

菜々美は、ふっと微笑んだ。

その笑みは、誰に向けたものでもなかった。

まるで、これから舞台に上がる役者のように。

人生という、理不尽な演目の、最後の幕を、自ら下ろすために。

彼女は、一歩、踏み出した。

赤信号を無視して、車の流れの中に。

驚いたようなクラクション。

甲高いブレーキ音。

そして、すべてをかき消す、鈍い衝撃音。

宙を舞う、黒地に桔梗の柄。

スローモーションのように、すべてが佑樹の脳裏に焼き付いていく。

**3. 佑樹のアパート・夜**

佑樹は、テレビの前に座っていた。

部屋は暗く、ついたままの画面だけが、彼の顔を青白く照らしている。

**アナウンサー**

「……本日夕方、京都市内の交差点で、若い女性がトラックにはねられ死亡する事故がありました。警察の調べによりますと、女性は赤信号を無視して交差点に飛び込んだとみられており……」

画面に映し出される、見覚えのある着物の柄。

散乱したかんざし。

『身元不明』というテロップ。

佑樹は、何も感じなかった。

涙も出なかった。

ただ、わかっていた。

これは、事故ではない。自殺でもない。

これは、彼女が自分と、そして彼女を追い詰めたこの理不尽な社会に対して行った、復讐の完成なのだ、と。

彼女は、死を選んだのではない。

「死」という最も雄弁な手段で、語りかけたのだ。

――あのね、お兄さん。

――あんたが、うちを殺したんよ。

――あんたは、これから一生、うちの死を背負って生きていかなあかん。

――どこにも、逃げ場所なんてないんよ。

彼女の最後の声が、頭の中で木霊する。

菜々美の愛は、呪いとなった。

佑樹を救うのではなく、彼の魂を永遠に縛り付ける、消えることのない十字架となった。

テレビの光が消え、部屋は完全な闇に包まれる。

その闇の中で、佑樹は、これから永遠に続く地獄の始まりを、ただ一人、受け止めていた。

（了）