山本耀の華麗なる事件簿

灰色の海に、切り立った岩礁が浮かぶ。

独島（ドクト）──韓国と日本、両国の緊張が常に渦巻く国境の島。

そこに、山本耀は一人、非公式ルートで上陸した。

風は強く、夜の潮騒が砕ける中、島の一角に人影があった。

山本の目に映ったのは、ダークグレーのコートを翻す男。

──ハン・ギュテ。

「久しいな、耀」

低く落ち着いた声が、潮騒を割った。

「まだ“情報の亡命”なんて茶番にこだわっているのか？」と山本。

ギュテはゆっくりと振り返った。

「これは亡命ではない。“亡国”の宣言だ。君の国も、我が国も、国家に飼われた犬たちが真実を葬ってきた。その腐敗を白日の下にさらす。俺たちは“国”の外に真実を置く必要がある」

その言葉と同時に、岩陰から黒服の男たちが姿を現した。

チョンム会の戦闘員たち。すでに島は彼らに制圧されていた。

山本は、ゆっくりとコートの内側から何かを取り出す。

それは――スンホが託した父のノートだった。

「これは、お前の計画の核心だろう？」

「“亡国計画”とは、情報公開ではない。“国家の終わり方”を演出するための劇台なんだ」

ギュテの目が鋭くなる。

「そうだ。“亡国計画”とは、既存の国家システムを情報爆弾で崩壊させ、その瓦礫の上に“本当の国”を築く。君も理解しているはずだろう。現実の国家が人を救ったことなど、一度でもあったか？」

山本は黙っていた。

翔太の顔が、脳裏に浮かんだ。

──「国家は、誰も救わない。だが、誰かが声を拾えば、生きられた命もある」

「だから俺は、国家の崩壊ではなく、“個人の真実”を守る道を選ぶ」

山本はノートに火を点けた。

風に煽られ、スンホの父が遺したノートは一瞬で燃え上がった。

「貴様……っ！」

ギュテが駆け寄ろうとした瞬間、遠くから韓国軍のヘリが姿を現す。

草間公安捜査官が、山本の通信を通じて軍に通報していたのだ。

照明弾が夜空を割き、銃声が鳴る。

チョンム会の戦闘員たちは次々と拘束され、ギュテも静かに膝をついた。

「君はいつも、独りだな……耀」

ギュテは苦笑しながら言った。

山本は答えなかった。ただ、燃え尽きたノートの灰をじっと見つめていた。

翌日。

スンホと母は、保護プログラムのもとで新たな生活を始めることになった。

山本は、日本へ帰る飛行機の中、薄く笑みを浮かべながら窓の外を見つめていた。

「国家が滅びても、人の声は残る。

　俺が拾うのは、いつだってその声だ――」