【正典】関西人とツッコむ！ VRMMO　～電脳世界も “鬼” ばっかり !! ～

　◇

　ども、ジンジュです。

　始まりの街（アインツ）から北へ歩いて、あっさり森に入りました。

　歩いてるだけで小兎が飛び掛かってきた、あの日々が嘘みたいだ……！

　まあでも、本番はここから。

　50m（メートル）ぐらい進んだ所で、後ろから灰狼（アッシュウルフ）が2頭出てきた。

　ご丁寧（ていねい）に森の端、街道の両側からな。

「まーた送り狼やー」

「真面目やね～、俺ら襲（おそ）ても何も出えへんで～？」

「大丈夫大丈夫、あそこまで歩いてきゃ何とかなる。等速直線運動、リベンジや」

　声を潜（ひそ）めて、言うこと言っておく。

　正面、ボーゼが指差すほうを見たら、なんか人集（ひとだか）がある。街道のど真ん中なのに……？

　いや待て、デカい影が見える。女神像とおぼしき2体分。

　右は東の街（イース）の人、左は教会で見た女神像の、一番右――すんません知らん人らや――っぽい立ち姿だな。

　ってことは、その辺安全地帯（あんち）か。

　……ん !?　そういえば、やけに明るいな。夜中の森なのに。

　いや、月明かりはいいんだよ。街道沿いの木はある程度伐（き）ってあって、俺らの真上は夜空が見える。

　で、左斜め後ろから、月の光が射（さ）している。そら明るいわ……。

　通行人の持っとる照明（ランプ）とか、〈光魔法〉で明るいんも分かる。

　問題はそれ以外。

　誰もいないはずの木々の向こうまで、妙に薄明（うすあ）かるい。何ですかこれは？

　……右から小さく何か聞こえる。何が来る？

「……ァンキャンキャン、キャイン！」

「ぴすぴす！」

「ヴ～～」

「きゅきゅ、きゅ！」

「「きゅえ～い」」

　狼と、それを追ってるらしい兎・スライムの声がする。なんか聞き覚えあるな？

　で、後ろの送り狼が反応した。

「「バウバウ！」」

　俺らの後ろから、右手の茂（しげ）みへ突っ込んだ。ガサガサ掻（か）き分ける音が、だんだん遠ざかる。

「ヴぁ～～」

　……待て、今度は左から近づいてるぞ？　仲間多いな !?

　んで、早くも短剣（ダガー）構（かま）えとるボーゼ、優秀。

「ハッ、ほな一丁やるコ」

「おっけー、俺向こう見とくわ。　……ジンジュ、背中は任（まか）せたー」

「りょ～か～い」

　左手に大盾、右手に石。準備ヨシ！

　……とか言ってるうちに、兎たちの声が止んだ。

　両側から近づく茂みの音。ヤバい、挟（はさ）まれたか……！？

「ふす！　ふんす !! 」

　先に出てきたのは、薄い牛柄の小兎。俺が【テイム】した「とがの」だ。

　おとなしそうなフリして、異人も狼も噛み○（コロ）すヤバい子……なんやわ。

　とりあえず、生態系に革命起こすんやめてもろて……

　い　や　お　前　か　い　。

　狼か思たわ……紛（まぎ）らわし !!

　んでそこに、ピローン！　って能天気（のうてんき）な通知音が。

《従者「とがの」「はっさく」が「アッシュウルフ（♀）」1頭を討伐しました》

《従者「とがの」の〈体力強化〉〈敏捷強化〉両スキルのレベルが上がりました》

《従者「はっさく」の〈火魔法〉のレベルが上がりました。技【火の癒し（ファイア・ヒール）】を取得》

　とがのに続いて、ウチの兎とスライムらがぞろぞろ出てきた。無事合流。

　で、反対側の茂みからは音が遠ざかりよる。灰狼が引き上げてるみたいだ。

「チッ……野犬（やけん）の分際で、賢明な判断しよる」

「「お前がそれ言うな～」」

　この狼獣人（ボーゼ）に、犬の心とかない。

　繰り返す。この狼獣人に、犬の心とかない。

　閑話休題。ほな進もか～。

　◇

　周りが静かになったら、気になることがまた1つ。

　音楽が聞こえる。みょんみょんしたバンド・サウンドや。

　うるさいけどきれいな2本の（ツイン）ギター。力強いドラム。控えめなベースが、それらを引き立てる。

「ア～～」

「ララララ～」

　声もきれい。低いけど。

　結論、上手（うま）い（語彙（ごい）力（りょく））

　……て、ま～た歌い終わりかい。相（あい）っ変わらず間（ま）ぁ悪いな～、俺……

「いやいや、飛行機雲もくそもあるか」

「「知っているのかボーゼ？」」

　洋楽を漁（あさ）るボーゼ、意外とクラシック好きなえすと、邦楽で手一杯な俺。

　そのボーゼがすぐ分かって、俺らは知らん曲。てことは、たぶん米国（アメリカ）か英国（イギリス）のロックバンドや。

　要らんことも言うとくと、えすとはワーグナーが好きらしい。壮大な曲書きまくった人な。

　とか言うとるうちに、もうすぐ安全地帯やけど…………いや後奏（アウトロ）長いなこの曲！　まだあるんや……

　無法者（アウトロー）違うで、後奏な。海外は長いん多いらしい。

　……あ、今終わったわ。呼ぶより謗（そし）れ。

「Bravo（ブラボー）！」

「ヒューヒュー」

　演奏しとった4人組の、周りに十数人。拍手とか指笛とかで、えらい盛り上がっとる。

　てか4人組、初日に会うた人らやな。ほんでドラムの人、女性やったんや……！

『どーもー、“しす☆たーず！”でーす！　聴いてくれてありがとねぇー』

「どこで名前切っとんねん……」

　向こうに聞こえへんのをええことに、悪態をつくボーゼ。当たり強っ……

　ほんで会（え）釈（しゃく）――軽く一礼――だけして、とっとと歩いていく。俺らもついてく。

　街道から逸（そ）れて、斜め左前の獣道（けものみち）に突っ込む。

　目的の地下墓地は、まだまだ先らしい。

　◇

　“アインツ・中央広場”から歩くこと、約1時間。だいぶ空が明るなった。

　そろそろ日の出か？　ってこのタイミングで、茂みの向こうが開（ひら）けてきた。

　そのど真ん中に、石造りの建物が見える。で、俺らから見て左手に、ぱっくりと入り口が開いとる。南向きか。

　入り口の手前には、石段が3段。奥は暗いからよぉ見えん。

　あれが目当ての地下墓地、その入り口っぽい。

　ほんで、その入り口から、ぎこちない動きの男女1組が出てきた。

　服ボロいし、肌の色も変。何で灰色…………とか思う前に、それは来た。

　腐敗（ふはい）臭（しゅう）。

　焼き魚に生卵混ぜて腐らせました……みたいな、エグい臭（にお）いが漂（ただよ）うとる。

「う゛ぷ」

「ぴすぴす…… !? 」

　ボーゼが口元を押さえ、兎3羽も苦しみだした。

「ふす、ふす゛ぇ゛ぇ゛ぇ゛ぇ゛ぇ゛」

「きゅい !? 」

「とがの！　大丈夫か !? 」

　とがのが草吐いた。いや笑（わろ）てない、それどころやない！

　例のごとく声潜（ひそ）めたまんま、とがのに声かける。そこに通知が来た。

《抵抗に成功しました》

《従者「はっさく」が抵抗に成功しました》

《従者「とがの」が抵抗に失敗しました。状態異常【恐怖】【脱水】が付与されます》

　思わず見た、例の男女の頭上には「▽レッサーレベナント　Lv.20」て文字列。

　“ファンフリ”だと、ゾンビ系の魔物だ。

　肝試しは、もう始まってる――――

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　お読みいただき、ありがとうございます！

　急ですがお知らせです。

　本作品の書き溜めがなくなりましたので、長期休載いたします。

　更新再開は年内、12月下旬の予定ですが、確定ではありません。続報をお待ちください。

　引き続き、本作品をよろしくお願いします　m(_ _)m