まぎれ雲

　私は教授の独白に鬱屈したまま暮夜けたリノリウムの廊下を足早に駆け抜けると、ふと世界をおおう色合いに目を奪われた。

　ひとびとは歩幅を規律よく整えて忙しなく過ぎるばかりで、その頭上を掠める気色に気づいたのは、わずか私だけのようである。私は乾いて骨張った手を擦っとポケットから出して、天に翳してみると、細やかにもつめたい空の繊維が私の掌に靡いているのを感じた。

　雲は水彩画のようにゆっくりとカタチをかえて、そのうち陽の色に馴染んでゆく。その刹那をとらえるために手のひらを大事そうに握ってみると、いくつか手背の静脈がしずかに主張した。

　私は徐ろに外套の内から一本の煙草を摘むと、口に咥えて、手慣れた所作で先に火を点した。ケムリで咽喉をやいて、不健康を肺へ目一杯そそぐと、澄んだ空に向かって、一度にそれを吐きつけた。それが雲と一緒になって、じわりととけて姿を隠すと、私はひとときの無力感を堪能した。

　ふと、路傍の行燈が不安定に点滅したと思うと、今度は明確なあかりを齎した。

　私は残火を煉瓦壁に入念に捻ってから、軽快そうに顔をあげる。空はやわらかな柑子色のレースカーテンにかかって、束の間の分割線が抽象的に空をすすんでいた。

夜が、始まろうとしているんだ。

そう呟くと、私は再び雑沓にまぎれて、姿を隠していった。