「ヴォルクス」古代の呪い魔法 主人公が凡人なので、この世界は壊滅しました

―――地球。

―――日本。

―――某都内。

―――マンションの一室にて。

「うわぁぁぁぁ！！マジか！！クッソォォォォォッ！！」

叫び声と共に男が倒れ込んだ。

倒れた先は、ふかふかの布団の上なので、痛みはない。

むしろ、彼の沸き上がる怒りを、ほんの少しだけ和らげてくれる。

彼がつい先程まで観ていた液晶画面。

そこに映し出されたのは『GAME OVER』の淡々とした文字。

「えぇぇ？？何で？？どうして？？」

男はうずくまり、頭をガシガシと掻き毟った。

だが、直ぐにバっと起き上がる。

「いやでも凄くね！？めっちゃ凄いとこまで行った気がする！！」

また液晶画面の前へと戻り、傍らに置いてあったキーボードをカタカタと慣れた手付きで操作する。

すると画面には掲示板が映し出される。

掲示板のタイトルは『ヴォルクス 攻略サイト』とデカデカと書かれている。

「えーっと…アルヴェル、アルヴェル…やっぱり掲示板に載ってないぞ！？」

その事実に気が付くと、僕は感極まった。

これはつまり、さっきまで僕がやっていたルートは、まだ誰にも発見されていない、未知のルートだったって事だ。

「やった、やったぞ！！やっぱりこのゲームには隠し要素があったんだ！！」

そうと分かれば早速、掲示板に新たな情報を掲載しなくちゃな。

「えーっと、スレッド開いて…新情報を、発見しました。まだ攻略にも、載ってないルートで…」

さっき起こった事をそのまま掲示板に書き込んでいく。

『ヴォルクス』

それは3ヶ月前に発売されたゲームである。

そして、このゲームにはある汚名が付けられている。

それは『クソゲー』だ。

何故、このゲームはそう呼ばれているのか。

発売当初は、その謳い文句に世間が驚いた。

「最新のAI技術を用いて、１人１人のキャラクターが、まるで本当に実在するかの様に行動する。新感覚のハートフルファンタジーシミュレーションRPGゲーム」

…いやハートフルて何だよ。

そもそも色々な要素詰め込み過ぎてるよな、このゲーム。

「このゲームは今までの選択して決められたルートに辿り着くだけの恋愛ゲームとは訳が違います。最新のAIを搭載し、全てのキャラクターに命が吹き込まれており、キャラクター毎に設定されている行動を取ります」

それがもし本当なら、まさに革命的。

この謳い文句を信じた人達は、発売日当日にゲームソフトを買っていったのだった。

その販売数は歴代の名作ゲームソフトを軽く凌駕した。

だけど、異変…というか、悲劇というべきなのか。

発売日3日目にしてプレイヤーからのクレームがゲーム会社に殺到しだした。

そのクレーム内容は…。

・『◯◯から進めない』

・『何をやっても主人公が死ぬ』

・『同じルートにしか行けない』

・『なんだこのクソゲーは』

・『何が最新AIだ』

・『金返せ』

こんなクレームがゲームレビューに書かれていた。

レビューだけでなく、直接抗議の電話やメールも、制作会社に殺到したに違いない。

発売日から10日後、ゲーム制作会社から謝罪会見が行われる事となった。

しかし、それもまた酷い内容だった。

社員や社長が平謝り。

ゲームを改善したくても、開発に携わった人が、どうやら行方知れずで不可能だとか。

最新AIの方を使用しているが、不具合なのか、機能しているのかどうかも分かっておらず。

そのAIを取り除いたりする事も、どうする事も出来ないと釈明をする始末。

最終的に購入者全員に返金をするという決断が下された。

お金が返ってくるのであれば、まぁ…と引き下がる人達は多かったので、この事態は終息に至った。

しかしゲーム会社としては、数ヶ月費やして作ったゲームの利益を返さなくてはならないという事態に耐えきれなかった。

発売日から1ヶ月後、この『ヴォルクス』を製作した会社は倒産してしまうのだった。

今では、無料でこのゲームを手に入れる事が出来る。

出来るが、誰もやろうとはしない。

売り上げは凄かった、伝説のクソゲーとして、今でも語られているだけの存在となった。

そんなゲームを、何故僕は今更プレイしているのかと言えば、特に理由はない。

ただ、クソゲーをするのが趣味。

それだけだった。

実際プレイしてみると、ゲームの雰囲気事態は凄く良い感じだ。

その辺の恋愛シミュレーションゲームと違って、選択肢的なのも見当たらないし、プレイヤーが何をするのも自由だった。

そこは凄い、凄いが、結局行き着くEDは限られていた。

そして、僕も他のプレイヤーが観た事があるEDにしか辿り着かない一人だった。

何をしても主人公が死んでしまう。

プレイ開始から5日目にして、どうする事も出来ずに頭を抱えて、ゲームを起動したまま放置していた所だった。

それが結果的に凄い事になった。

攻略サイトには載ってないルートの発見に繋がったのだから。

僕は攻略サイトの掲示板に自分が何をしたのかを書いていく。

学院の前で追い返された所で放置プレイしたのだ。

ただそれだけだったのだが、それでもサイトに載ってないって事は、誰も試してないって事だ。

…まぁ、それもそうか。

放置してたら別のルートが発見出来るなんて、誰が想像出来るだろうか？

僕も本当にたまたま見つけただけ。

でも、心の奥底で、何かこのゲームにはあるはずだと信じてた自分がいる。

結果はまぁ…主人公は死んでGAME OVERだったけど。

アルヴェルという新キャラの事、何が起きたか、最終的にどうなったかを書き込んで投稿し終わった。

そこで、一息吐く為に、また布団へと倒れ込む。

「しかしなぁ〜、何がダメだったんだ？」

元々RPG的な要素もあったが、主人公はその辺のモンスターに遭遇して死んでしまう。

だからこそ、今回の新ルートで、訓練を受けたのはとても重要な気がする。

実際、訓練モードみたいなのがあって、それはめっちゃ楽しかったし、色んな技を習得した。

…夢中になって、隠れて訓練し続けたのが不味かったのか？

……考えても仕方ない。

ちょっと疲れたし、シャワーでも浴びてくるか。

僕は、ゆっくりとした足取りで浴室へと向かうのだった。

シャワーを浴びてサッパリした頃には、深夜1時を過ぎていた。

僕はさっきの掲示板を、タオルで髪を乾かしつつ、更新ボタンを押した。

すると、新しい書き込みが何件かある。

「どれどれ…『妄想乙』…いやホントなんだって。他には…『こんなクソゲーまだやってたアホいるんだ。おつかれ』…碌な書き込みないな」

新発見をしたのが嬉しくて、ついその場のテンションで投稿したけど、冷静に考えれば、この反応は正しいかもしれない。

皆は他の面白いゲームを見つけてやってる。

もはや、僕だけがこのゲームをやり続けているんだろう。

掲示板を閉じて『ヴォルクス』を開くと、さっきの『GAME OVER』の字が映ったままだった。

はぁ、と溜め息を吐いた。

今日はもう寝るとしよう。

僕は、そのまま布団へ３度目のダイブをするのだった。