夫が七年間履き続けた古いサンダル。その底に隠されていた母の秘密

夫には、七年も履き続けている古いサンダルがあった。
　白峰町の実家にいた頃から、汐見市のマンションに移ってからも、直人はそのサンダルを手放そうとしなかった。甲は黄ばみ、靴底はすり減り、縁にはひびまで入っている。掃除のたびに何度かゴミ袋へ入れたが、そのたびに見つけ出して玄関へ戻してしまう。
　その日、直人は残業で帰りが遅かった。私はとうとう、サンダルをマンションのゴミ置き場へ持っていった。
　片づけの途中、何気なく裏返してみて気づいた。靴底の中央、足の裏が当たるあたりに、妙なくぼみがある。片側は丸く、もう片側は細く尖っていた。硬いものがゴムに食い込み、あとから無理やり取り出されたような跡だった。
　その形を見た瞬間、背筋がひやりとした。
　七年前、母の五十歳を祝う席でなくなった金の観音像によく…続きを読む