江湖奇談

江湖のどこかに、霧の日だけ現れるという奇妙な茶館がある。
軒先には麻の暖簾。
そこには世にも美しい男の首が掛かり、楽しげに詩を吟じている。
「茶はどうだい？」
客を招く声に誘われて中へ入れば、首のない身体が黙々と茶を淹れてくれる。
訪れるのは、江湖をさすらう旅人たち。
人形を背負った人形師、奇妙な鏡を携えた職人、そして名もなき者たち。
一杯の茶を飲み、彼らはそれぞれの物語を残してゆく。
だが、茶館の主が何者なのか、誰も知らない。
なぜ首だけになっても笑っているのか。
なぜ霧の日にしか現れないのか。
そして、その茶は何をもたらすのか。
答えを知る者はいない。
今日も霧の向こうから、楽しげな声が聞こえてくる。
「茶はどうだい？」
――江湖を舞台にした、幻想と怪異の連作短編集。