山の神は、還さない

死者を弔うことが、彼女の仕事だった。

八年前に妹を亡くした十九歳の葬儀師見習い、リゼット・クロウ。

ある日、彼女が勤める教会に、北方の山村から奇妙な葬儀の依頼が届く。

依頼書に故人の名前は記されていない。

そこには、ただ一文。

『まだ生きている者の葬儀を執り行ってほしい』

その村では五年に一度、選ばれた一人が生前葬を終えて山へ入り、二度と戻らないという。

不審に思いながらも村を訪れたリゼットは、さらに奇妙な事実に気づく。

村人たちは、過去に山へ向かった者の顔も名前も思い出せないのだ。

そして、村に残された古い葬儀帳を開いた彼女は、次の参拝者の欄に記された名前を目にする。

――エミリア・クロウ。

八年前に亡くなったはずの、妹の名前だった。

その夜。

宿の窓を、何者かが…続きを読む