先日の皆既月食、皆さん見ましたか？ 皆既月食とその月に天王星が隠れる天王星食の組み合わせが442年ぶりだとか。私の地元では肉眼でよく見えませんでしたが、国立天文台のライブ配信を見させていただいていました。すごいなと思ったのは、この天体ショーを見るために日本中の人々が同じ空を見ていたこと。映画やドラマでもなく、野球でもなく、お笑いでもなく、あの時間でもっとも視聴率を稼いでいたコンテンツではないでしょうか。月に影がかかるというそれだけに、普段は趣味も嗜好も異なる世代も異なる何億もの人が熱中していたのです。もし自由に皆既月食を起こせれば、ひと財産稼げますよ。それは戯言ですが、似たようなもので花火大会があります。夜空に打ち上がる花火もまた人々を釘付けにします。皆既月食は無理でも花火大会なら人力で可能です。最近ではドローンを使った光のショーなども東京五輪の開会式で話題になりました。趣味や世代の壁を越えて人々を魅了するものはなんなのか、小説でもそれを突き詰めることが大ヒットのカギじゃないかと思うわけです。皆さんも皆既月食を起こしましょう、花火を打ち上げましょう、ドローンを飛ばしましょう。面白いことがあれば、それだけで人は上を向いて生きていける。今回、私がチョイスした皆既月食も、ぜひご覧あれ。
ごく平凡な少年・月波幸人が入学した「ヌマ高」は、県内のヤンキーが集まる底辺不良高校だった。喧嘩上等、暴力こそすべての校風で、幸人は謎の美女から渡された宮本武蔵の『五輪書』の教えに従い、殺伐とした学校生活を生き抜いていく。凶暴なヤンキーの中に放り込まれた普通の男子生徒が頭脳とハッタリで成り上がる青春活劇です。
江戸時代の剣豪・宮本武蔵が書き遺した兵法書『五輪書』は、現代のビジネスマンの必読書といわれています。それは書物が伝えるのが、兵法や武芸だけでなく、どんな手段を用いても勝つ、徹底した合理主義にあるからです。
その哲学に共感した幸人は、不意打ち、騙し打ち、ハッタリ、ブラフ、ありとあらゆる手を使って不良グループを出し抜いていきます。
かといってただの卑怯者ではありません、幸人が力を発揮するのは常に誰かを助けるとき。不良たちの非道を目にし、自分を奮い立たせ、弱者が強者に抗う術として知恵と機転を巡らせて相手を翻弄する。義を見てせざるは勇なきなり。これぞ武士道精神です。
不良を撃退していくうちに、いつしか一目置かれる存在となっていきますが、より格上の不良グループに目をつけられ……、幸人が望む平和が訪れるのは果たしていつの日か。
皆さんもこの作品を読めば、心の悩みや問題を解決するヒントが見つかるかもしれません。
（新作紹介「カクヨム金のたまご」／文＝愛咲 優詩）
かつて日本中の子供たちが熱狂した、ゲーム史に綺羅星の如く輝くゲームソフトがあった。
冒険と結婚と親子をテーマにした、今も幼馴染かお嬢様かでネット上で大議論を巻き起こす『ドラゴンクエストⅤ』。
落ちものパズルゲーでありながら個性豊かなモンスターたちが独自の世界観を展開する『すーぱーぷよぷよ』。
コース上に落ちているアイテムによって順位が逆転する、友達との駆け引きが熱い『スーパーマリオカート』。
６人の主要キャラクターの中から主人公と仲間を選ぶことで、物語がさまざまに変化する『聖剣伝説３』。
太正桜に浪漫の嵐、帝都の平和を守るため悪と戦う乙女たちの華麗な歌劇『サクラ大戦』。
作者のぴこたんすたーさんが幾度もプレイし、子供心に感動と興奮を刻まれた思い出話に共感してしまいます。
若い読者の皆さんでも、いまも復刻版やシリーズの続編が発売されているので、ゲーム好きならば知っているのでは？
十年たっても、二十年たっても、その時代のゲーマーに愛され、不死鳥のように灰の中から蘇る。
それはいつの時代も変わらない、人々を魅了する力がゲームにはあるからではないでしょうか。
（新作紹介「カクヨム金のたまご」／文＝愛咲 優詩）
