大浴場での騒動を終え、二人は寝室に戻っていた。

　夜の帳が下り、部屋は暖炉の明かりだけに照らされている。

　レオは湯上がりの火照った身体をシーツに預け、少し緊張していた。

　毎晩の儀式が始まる。

　最初は屈辱と恐怖しかなかったが、今ではその時間が待ち遠しいとすら感じ始めている自分がいた。

　魔力供給。

　それは生存のために必要な行為だ。だが、それ以上の意味を持ち始めていることを、レオは否定できなくなっていた。

　「レオ、こっちへ来い」

　ベリアルがベッドの中央で手招きをする。

　レオは小さく頷き、おずおずとその懐へ潜り込んだ。

　巨大な腕がすぐにレオを抱き締める。

　石鹸の香りと、ベリアル自身の濃厚なフェロモンが混ざり合い、レオの脳髄を甘く痺れさせる。

　「今日はよく動いたな。魔力が減っているぞ」

　ベリアルがレオのうなじに鼻を寄せ、深く息を吸い込む。

　「……ああ。だから、補充してくれ」

　レオが上目遣いでねだると、ベリアルの身体が瞬時に反応するのがわかった。

　下腹部に当たる硬くて熱い質量に、レオの身体も呼応して疼き始める。

　「貪欲な子だ。いいだろう、望み通りにしてやる」

　ベリアルはレオの浴衣の帯を解き、肌を露わにした。

　鍛え上げられた褐色の肌に、暖炉の光が陰影を作る。その美しい肢体を、魔王はまるで至宝を扱うように愛でる。

　「ベリ、アル……んっ……」

　キスが落ちるたびに、レオの口から吐息が漏れる。

　今夜のベリアルは、いつにも増して情熱的だった。

　前戯もそこそこに、レオの両足を大きく開かせ、自身の腰を割り込ませる。

　準備はできている。レオの身体は、すでに彼を受け入れる態勢を整えていた。

　「入れるぞ」

　低い警告と共に、灼熱の侵入が始まる。

　「あぁっ……」

　レオはシーツを鷲掴みにし、背中を反らせた。

　何度経験しても、この圧倒的な充填感には慣れない。

　内臓が押し上げられ、身体の芯まで魔王に侵食される感覚。

　だが、痛みのすぐ後に訪れるのは、波のような快楽と魔力の奔流だ。

　「はっ、ぁ……深い、深すぎる……」

　「お前のここが、余を吸い付くして離さないからだ」

　ベリアルが動き始める。

　重く、激しい動き。

　身体が重なるたびに、ベリアルの膨大な魔力がレオの体内に炸裂する。

　「あ、あ、すごい……。魔力が、溢れる……」

　レオは涙を流しながら、ベリアルの首に腕を回した。

　もっと欲しい。もっと奥まで。もっと強く。

　「レオ、余を見ろ」

　ベリアルが動きを止めずに命令する。

　レオは霞む視界で魔王の顔を見上げた。

　真紅の瞳が、情欲と愛情で燃えている。

　「余はお前を愛している」

　突然の告白に、レオの思考が停止した。

　「……え？」

　「敵として出会い、身体から始まった関係だが……今ではお前なしの夜など考えられない。お前の強さも、脆さも、全てが愛おしい」

　ベリアルはレオの額に優しく口づけ、それから一気に最奥を突き上げた。

　思考が白く弾け、レオの口から激しい絶頂の叫びが上がる。

　その瞬間、二人の魔力が完全に溶け合い、魂が一つになるような感覚を覚えた。

　それは、言葉では表現できないほどの幸福感と安心感だった。

＊＊＊

　しばらくして、嵐が去った後のような静寂が戻ってきた。

　レオは荒い息を整えながら、ベリアルの胸に顔を埋めた。

　心臓の音が重なって聞こえる。

　「……ずるいぞ、そんなタイミングで言うなんて」

　「本心だ。迷惑だったか？」

　「……迷惑なもんか。俺だって……」

　レオは言葉を濁し、さらに強く抱きついた。

　言葉にするのはまだ恥ずかしい。でも、この行動が何よりの答えだ。

　ベリアルは全てを察したように、優しくレオの背中を撫で続けた。

　この夜、二人の関係は「主従」から「番」へと、明確に変わったのだった。