「配信ランキング1位、剣聖レオン……か」

　翌日、俺は黒曜の塔の入り口に立っていた。

「タナカ、来たか」

　そこには、銀髪の剣士が立っていた。剣聖レオン。王都最強の配信者にして、この国で最も有名な冒険者だ。

「呼び出しを受けた以上、来ないわけにはいかないだろう」

　レオンの瞳が鋭く光る。

「お前の配信、見せてもらった。面白い戦い方をする」

「それはどうも」

「だが、俺の方が強い。それを証明させてもらう」

　レオンが剣を抜いた。

「待って！」

　背後からミラの声が聞こえる。

「配信勝負なら、ちゃんとした形でやろうよ！今から二人で塔を攻略して、先に10階層到達した方が勝ち！それを生配信する！」

　レオンが少し考え込む。

「……いいだろう。その方が、視聴者も盛り上がる」

「決まりだね！じゃあ、配信開始！」

　ミラがカメラを構えた。

『キターーー！』

『レオンvs田中！！』

『世紀の対決！！』

『どっち推し？俺は田中派』

『いや、レオン様一択』

「では、始めるか」

　レオンが塔の中へ駆け込む。俺も続いた。

　1階層は雑魚モンスターの巣窟だ。レオンは圧倒的な剣技で敵を薙ぎ払っていく。

「さすが剣聖……」

　だが、俺には【鑑定】がある。

「【鑑定】——ショートカット発見」

　俺は壁の隠し通路を見つけ、一気に3階層まで駆け上がった。

『え、ワープ！？』

『鑑定チート発動！』

『田中さん、さすがすぎる』

　だが、レオンも負けていない。5階層で俺に追いついてきた。

「なるほど、鑑定で隠し通路を見つけたか。だが——」

　レオンの剣が閃く。

「俺の速さには追いつけない」

　彼は純粋な戦闘力で、俺を追い越していった。

　7階層。8階層。お互い一歩も譲らない戦いが続く。

「はぁ、はぁ……」

　俺は息を切らせながら9階層に到達した。レオンも同時だ。

「ここまで互角とはな。認めよう、お前は強い」

「お前もな」

『二人とも9階層！』

『同着！？』

『10階層勝負！！』

「最後の勝負だ。いくぞ——」

　その時、塔全体が揺れた。

「なんだ！？」

「地震……いや、これは——」

　俺の【鑑定】が警告を発する。

「10階層に、何かいる。巨大な魔力反応だ」

　レオンの表情が険しくなる。

「まさか……『それ』が目覚めたのか」

「知ってるのか」

「ああ。この塔に封印されている古代の魔物。それが、動き出した」

　俺たちの勝負は、思わぬ展開を迎えようとしていた。