――リーナ視点――

「リーナ、見ろよこれ」

　ガルドが興奮した様子で、配信の魔道具を見せてきた。

「なんですか？」

「今、話題の配信者だよ。『タナカ』ってやつ。鑑定スキルがヤバいんだ」

　私は何気なく画面を覗き込んで――息を呑んだ。

　そこに映っていたのは、見覚えのある顔だった。

「セイイチ……さん？」

「え？　知ってるのか？」

「……私たちが追放した、あの鑑定士です」

　ガルドの顔が固まった。

　画面の中で、セイイチさんは淡々とダンジョンを攻略していた。

『このゴーレムの弱点は、左肩の魔力結晶です。そこを破壊すれば動きが止まります』

　正確に弱点を突き、一撃で倒す。

　私たちと一緒にいた時とは、まるで別人のようだった。

『視聴者数：8,000超え！』

「8,000……！？」

　ガルドが絶句する。

　この世界でトップクラスの配信者でも、1万人がやっとだ。

「あいつ、こんな力があったのか……」

「……」

　私は黙って画面を見つめていた。

　あの時、私は追放に反対した。

　でも、強くは言えなかった。ガルドの判断を覆すほどの根拠がなかったから。

　セイイチさんの鑑定は、確かに情報量が少なかった。

　名前と価値しかわからない、初歩的な鑑定に見えた。

　でも、今の彼は違う。

　弱点の正確な位置、攻撃パターン、隠し部屋の場所まで見えている。

　あれは、本当に同じスキルなのだろうか。

『今日のダンジョンはここまで。明日は上級ダンジョン「蒼炎の塔」に挑戦します』

　上級ダンジョン。

　私たちパーティでも、まだ攻略できていない難易度だ。

「……ガルド」

「なんだ」

「私、セイイチさんに会いに行きます」

「は？」

「謝りたいんです。あの時、ちゃんと彼の味方ができなかったことを」

　ガルドは複雑な表情を浮かべた。

「……俺も行くべきか？」

「いえ、私一人で行きます。ガルドが行くと、セイイチさんも構えてしまうでしょうから」

「そうか……。わかった、任せる」

　私は宿を出た。

　セイイチさんが泊まっているという宿を目指して。

　◇◇◇

　宿の前で待っていると、セイイチさんが戻ってきた。

　以前より、少し精悍な顔つきになっている気がする。

「セイイチさん」

「……リーナさん？」

　驚いた顔をしている。当然だろう。

「少し、お話しできますか？」

「ああ、いいですよ」

　私たちは近くのカフェに入った。

「配信、見ました」

「そうですか」

「すごかったです。あの鑑定、私たちと一緒にいた時とは全然違いました」

「ああ、あの時は使い方がわかってなかったんですよ」

　セイイチさんは淡々と答える。

　怒っている様子はない。それが、かえって申し訳なかった。

「……ごめんなさい」

「え？」

「追放の時、私、ちゃんとあなたの味方ができませんでした。もっと強く反対すればよかったのに……」

　セイイチさんは少し考えてから、口を開いた。

「リーナさん、あなたが謝ることじゃないですよ」

「でも……」

「あの時の俺は、実際役に立ってなかった。追放されたのは当然の結果です」

「そんな……」

「むしろ、追放されたおかげで、俺は自分の力を見つめ直せた。今の俺があるのは、あの経験があったからです」

　セイイチさんは、穏やかに笑った。

「だから、感謝してますよ」

　私は、言葉が出なかった。

　追放した側が感謝される。そんなことがあるのだろうか。

「それより、リーナさん」

「はい？」

「よかったら、俺の配信を見に来てください。応援してくれると嬉しいです」

「……はい、必ず見ます」

　私は、その日から毎日、セイイチさんの配信を見るようになった。