ビューティフルボマー・ヤス子

「良いのかな……こんなことして」

　幼いヤス子が母の大切にしている花瓶を割った。そしてタカ子はその陶片を石で粉々になるまで砕き、庭に埋めた。

「良いのよ。誰にも分からない。誰も知らない。証拠もない」

「でも、お母様、泣いちゃうよ」

「良いのよ、泣かせておけば。どうせまた買うわよ」

　ヤス子はじっと考えている。タカ子は煮え切らないヤス子に苛立つ。

「どうしたかったの？　ヤス子は！？」

　消えそうな声でヤス子は口にする。ヤス子の視線は土の中の陶片へ注がれた。

「謝りたい、お母様に」

「それはただの自己満足よ。もう戻らないんだから、考えても無駄よ」

「そうなのかな……」

　幼い二人を今の二人が見つめている。ヤス子とタカ子。体の年齢、魂の年齢、それぞれに応じた姿を取っている。二人とも、１０才程度の容姿だ。宇宙空間のような暗くて、でも白くて、何もない場所に立っていた。

「覚えてる？」

「ええ、覚えてるわ」　

　一番最初の始まり。ヤス子とタカ子は姉妹だった。タカ子がヤス子に子どもの頃の失敗の後始末について問う。

「結局、どうしたかったのよ、貴女」

「謝る……いえ、きっと、かけらを戻したかった。戻して、割れる前の状態にしたかったの。きっと」

「割れる前……時間を巻き戻すということ？」

「ん……ちょっと違うかな。割れても、いいのよ。戻せたらいいの。経験は大切。戻らないなんてルールは、勝手に決めたことかなって」

　ヤス子の爆弾は『ヤス子だけを記憶を保って転生させる』

　ビッグバンは『タカ子と白爆だけを残して歴史を作り替える』

「私たちの爆弾を合わせたら……どうなるかな？」

「わからないわ……でも、みんなを救うには、二人じゃ足りない気がする」

　数千年の間に出会った者たち。その者たちの気持ちや想いまでも救うなんて、途方もない。それはヤス子の願いではない。しかし、ヤス子はそれを叶えたい。それを願ったのは、誰だったか。

【みんなが幸せになる世界を】

（私たちだけじゃできそうもない。これが私の限界なのか。私たちの終着点なのか）

　わたし……意識が……

　終わるのね……もう

　悪かったわね、ビッグバン。

　さようなら、クロウ。

「「叶えられなくて、ごめんね」」

　……終わらない世界にヤス子とタカ子の目が開く。取り合う手がいつの間にか６つになっている。握手が３つ。そのうちの２つの手がとても大きい。

「え？」

「あれ？」

「ギラ？」　

　鋭い瞳。人間離れした顔立ち。ずんぐりむっくりのかわいいフォルム。目の前にギラがいる。ヤス子は本当に驚いた顔をした。自分の理解を超えた存在。数千年間で得た知識など、軽く吹き飛ばしてくる。本当に不思議な子。

「ギ……ラ……？」

「ギラはヤス子と居たいんだってよ」　

　ヤス子が声に振り向くと、ジョニーがいた。彼女が最初に出会った姿で。

「ジョニー！　どうして？　な、なんで？　貴方……体は？」

「思い出したんだよ、全部。本当に全部。千年以上も一緒にいたんだなぁ、俺たち」

　ジョニーがわかってくれた。一緒になってくれた。ヤス子は涙が堪えきれない。ギラの想いがヤス子の爆弾や陶片と融合して、ジョニーを連れてきてくれたのだ。

「さっきの話だけどよ」と、ジョニーは提案する。

「効果を大きくすればいいんじゃねぇか？　ヤス子の爆弾の効果を全員に」

　タカ子は瞳を閉じる。ヤス子のことが羨ましい。そして意外な人物の声を聞く。

「ビッグバンの効果をタカ子様と私も含めた全員に」

「白……爆……」　

　タカ子も涙を浮かべる。１人ではなかった。タカ子は白爆の手を初めて握った。その手は決して機械のような冷たいものではなかった。タカ子は少しだけ後悔する。早く握ればよかったと。

覚悟できたか？

ええ。

大丈夫ですか？

はい。

ギラァ！

そして、世界が輝く白に包まれた。

「愛してるぜ、ヤス子」

「私もよ、ジョニー」

……

　青い空、白い雲、そして色褪せたアパートには、仲睦まじい２人の男女が住んでいた。

「いや、だから、誤解なんだって、ヤス子！」

「あらそう。一生言ってれば？　色男」

　その日、２０歳になったヤス子はジョニーとデートの予定だった。外国で暮らす姉のタカ子もテンマと共に帰国する日。そんなハレの日に、予定を開けて欲しいと頼んでいたにも関わらず、ジョニーはツムギたちに会いにいくという。ディナーには間に合うらしいけれど。

「ヤス子、これには深い事情があって……」

「なによ、事情って？　どうせまたツムギたちと断れない約束でもしちゃったんでしょ？」

「うぐ……」

　ジョニーの言葉が詰まる。ベンチャーを企業したばかりで、社員のために四方八方を飛び回っているのは分かる。誰かが捨て置けない状況なのか。優しいのはジョニーの良いところだけど。

「はぁ……絶対にディナーには間に合ってよ？　タカ子はテンマと来るのよ？　分かるでしょ」

「ありがとう、ヤス子！　約束する！　愛してるぜ！」

　ジョニーは投げキッスをよこしながら駆けていった。ヤス子が鬱陶しそうにそれを払う。すると、隣の部屋の扉が開いた。

「ヤス子、どした？」

「シンレイ、聞いてよー！　ジョニーったら酷いのよ！」

「おお、よしよし。お姉さんが聞いてあげようね」

　シンレイの部屋に上がると、テレビでニュースをやっていた。画面には黒煙が上がったビルが見える。ニュースでは街で爆弾騒ぎが起きていることを放送していた。

「わー、物騒だね。行かなくて正解かなぁ。あれ？　でも、この場所……」

「あ、これって……すぐそこ」

　その時、二人のアパートの近くで大きな爆炎が上がる。ヤス子とシンレイは爆発の衝撃で全てを思い出す。

　

　タカ子が今度目指したのは、暴力と恐怖のない平和な世界。ヤス子が狙ったのは全員が以前の記憶を持ち「あんな世界は嫌だ」と前を向ける世界。ただし条件として、爆発を見るまでは全員が過去を忘れている世界。

　

　ビッグバンもクロウも役目を終えて彼らの世界へ帰った。もうやり直しはできない。上手く繕った世界でも少しの綻びから、新しい敵がやってくる。いや、完璧過ぎて目立ったか？

　記憶が戻ったシンレイの傍らにはインとヨウが、ヤス子の傍らにはクロウがどこからともなく現れる。クロウにはチェルシーに貰ったレコーダーがセットされていた。あの日の記録は確かに持ち主に返せるようだ。告白のときのジョニーの笑顔を思い出したヤス子は、少しだけ恥ずかしい。

「……そう、まだフィナーレじゃないのね。クロウ、久しぶりね」

「ピ」

　シンレイは窓を開け、インとヨウと共に先に飛び出して行った。

「ヤス子！　この世界！　どうなってるか！？　シャドさん、どこよ？」

　ヤス子もクロウに乗って飛び立った。ヤス子の瞳が次の敵を捉える。

「行くわよ、シンレイ！　まずはアイツよ。その後は、お互い、パートナーを見つけに行きましょう！」

「ちゃ、ちゃんと説明してよ！　もう！　八つ当たりね！」

　ヤス子とシンレイはもう一度だけボマーとなる。後のないこの世界を今度こそ守るために。

ビューティフルボマー・ヤス子　終